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Unguiculata. Glires. 



muntern und lebhaften Naturells, besonders Abends und Morgens lebendig, 

 am Tage oft sich versteckend. Ihre Nahrung ist vegetabilisch. 



Nach der Beschaffenheit der Backzähne ordnen sich die Cavinen in 

 zwei Gruppen. 



1) Gattungen mit lamellirten Backzähnen. 



Cavia Kl. 



Die Meerschweinchen, die kleinsten Mitglieder ihrer Familie, schliessen 

 sich im Habitus, sowie durch ihren ziemlich weichen Pelz, die grossen run- 

 den Ohren, den Mangel des Schwanzes und durch die noch gebogenen, ver- 

 hältnissmässig schmalen Nägel den Pfeifhasen zunächst an. Durch die nicht 

 gespaltene Oberlippe, die langen nackten Sohlen und nur vier Zehen an den 

 Vorder-, drei an den Hinterfüssen zeichnen sie sich indess schon äusserlich 

 aus, noch mehr durch das Gebiss und den Innern Bau überhaupt. 



Die Nagezähne sind schmal und dick, auf der Vorderseite glatt und 

 convex. Die vier Backzähne in jeder Reihe gleichen einander in Form und 

 Grösse. Sie bestehen aus einer vordem einfachen und einer hintern herz- 

 förmigen Lamelle, beide oben an der Aussenseite mit einander verbunden 

 und mit dem hintern Ausschnitt, unten Verbindung und Ausschnitt an der 

 Inennseite. 



Der Schädel besitzt in der tiefen Augenhöhlenbuchtung der Stirnbeine 

 und die dünnen scharf vortretenden Orbitalr^nder derselben einen ausgezeich- 

 neten Character. Die Oeffnung im Oberkiefer für die vordere Portion des 

 Masseters ist sehr gross, breiter als hoch, der Jochbogen stark, der hintere 

 Ausschnitt des Gaumens an den dritten Backzahn reichend, der Körper des 

 Keilbeines breit, das Hinterhauptsloch sehr umfangsreich, die Occipitalfläche 

 so breit als hoch, schwach nach hinten geneigt, der Hirntheil oben ziemlich 

 abgerundet. Am Unterkiefer fehlt der Kronfortsatz völlig, dagegen ist der 

 Eckfortsatz lang ausgezogen, der Gelenkfortsatz breit und von mässiger Höhe, 

 der horizontale Ast sehr stark, der Symphysentheil schwach. Die Wirbelsäule 

 besteht aus 7 Hals-, 13 rippentragenden, 6 rippenlosen, 4 Kreuz- und 6 

 (nach Freuler nur 5) Schwanzwirbeln. Der vorletzte rippentragende ist der 

 diaphragmatische. Hinter demselben bleiben die Dornen klein und ganz nach 

 vorn geneigt, dagegen nehmen die Querfortsätze ansehnlich an Breite zu. 

 Das Schulterblatt ist fast gleichschenklig dreiseitig mit mittelständiger Gräte, 

 beide ünterarmknochen gleich stark, innig aneinander liegend, das Becken 

 schmal und gestreckt, der Oberschenkel mit sehr entwickeltem grossen 

 Trochanter, übrigens platt, Fibula sehr schwach, die Hinterfüsse merklich 

 länger als die vordem. Im Verdauungsapparat ist der Magen einfach und 

 dünnhäutig, der Darmkanal von der zwölffachen Körperlänge, die Peyerschen 

 Drüsen sehr wenig entwickelt. Die Speicheldrüsen sind sehr gross, der 

 Gaumen glatt, der Blinddarm von bedeutendem Umfange und zellig, am Ende 

 des Mastdarmes ein Paar Drüsen gelegen jedoch nur bei dem Männchen, 

 die grosse Leber rolli und siebenlappig; Gallen- und pankreatischer Gang 

 münden getrennt in den Darm. Die Nieren sind rundlich, die Harnblase 

 klein; die Hoden sehr gross, in der Bauchhöhle gelegen, die Ruthe mit ein- 

 fachem Zellkörper und kleinem Knochen. Die rechte Lunge ist vier-, die 

 linke dreilappig, das Herz sehr gross und rundlich. 



Die Meerschweine sind muntere lebhafte Thiere, die sich meist in buschigen 



