Merionides. Meriones. 



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tische. Im Uebrigen bietet weder das Skelet noch die weichen Theile er- 

 hebliche Eigenlhümlichkeilen. 



Die Mitglieder gehören ausschliesslich der allen Welt an und besonders 

 Afrika, demnächst dem südlichen Asien und südöstlichen Europa. Sie leben 

 in selbsigegrabenen Höhlen und sind meist nächtliche Thiere. 



Meriones III. 



Die typischen Rennmäuse variiren in der Grösse wie Ratlen und iMäuse, 

 doch schwankt die Länge ihres Schwanzes viel weniger, indem derselbe meist 

 Körperlänge oder diese doch nahezu erreicht. Auch ist er allgemein mit 

 kurzen Haaren dicht bekleidet, welche am Ende einen Pinsel bilden. Die 

 Schnauze spitzt sich zu und die Oberlippe ist leicht eingeschnitten, nicht 

 ganz gespalten wie bei den Mäusen, sie ist auch behaart ebensowie die Nase 

 Die Ohren sind ziemlich lang, abgerundet und spärlich behaart. An den 

 fünfzehigen Vorderfüssen ist der Daumen knrz und die mittlere Zehe etwas 

 länger als die beiden anliegenden; der Mittelfuss merklich verlängert; die Kral- 

 len stärker als bei den Mäusen. Der Pelz wie bei diesen. 



Die Nagzähne haben allermeist eine Rinne, seltner sind sie glatt, ge- 

 wöhnlich schmal und gefärbt. Die drei Backzähne jeder Reihe nehmen nach 

 hinten merklich an Grösse ab und bestehen aus elliptischen oder rhombischen 

 Lamellen und zwar der erste aus dreien, der zweite aus zweien, der dritte 

 unten aus einer, im Oberkiefer noch mit einer verkümmerten zweiten. Die 

 erste Lamelle des ersten unlern Backzahnes ist häufig rund cylindrisch, mit 

 kleiner Schmelzinsel auf der Kaufläche, die entsprechende des obern nur 

 verdickt, ohne Zusatz. Der Schädel ähnelt sehr dem Rattenschädel, ist 

 hinten erweitert und gerundet, vom Anfang der Stirnbeine an sich verschmä- 

 lernd, der Jochbogen schwach, die Paukenknochen ziemlich gross^ einander 

 sehr genähert, die Orbitalränder leistenartig erhöht, nach hinten stark divergi- 

 rend, das Zwischenscheitelbein vorn gerade, nach hinten verschmälert, die 

 Foramina incisiva lang und schmal spaltenförmig; der Unterkiefer mit sehr 

 kleinem Kronfortsatz und breiten starken Winkelfortsatz. Die Wirbelsäule 

 zählt 7 Hals-, 12 seltener 13 rippentragende, 7 seltener 6 rippenlose 4 Kreuz- 

 und 20 bis 31 Schwanz wirbel. Der Oberarm hat an der Aussenseite einen 

 grossen flügeiförmigen Fortsatz, Speiche und Elle verwachsen im unlern 

 Theile, die Millelhandknochen sind völlig gelrennt, die Miltelfussknochen da- 

 gegen am obern Ende verwachsen. Die Speiseröhre senkt sich ziemlich in 

 die Mitte des länglichen Magens ein, der Darmkanal behält in seiner ganzen 

 Länge ziemlich gleiche Weite, der Blinddarm ziemlich dick, nicht spiral gewunden. 



Die Rennmäuse bewohnen Afrika und Asien, besonders in sandigen Ge- 

 genden, wo sie mit Leichtigkeit ihre unterirdischen Gänge wühlen können. 

 Tags über halten sie sich in denselben verborgen, kommen aber in der 

 Dämmerung hervor. Sie laufen ungemein hurtig. 



a) Nagzähne mit Längsfurche, 

 a) Backzähne mit elliptischen Lamellen. 



M. taeniurus Wagn. Diese Art erreicht eine ansehnliche Grösse und 

 hat sehr grosse, gerundete, nackte, nur an den Rändern fein behaarte 



4) A. Wagner, Schreb. Säugelh. III. 471. — Der Gallungsname Meriones wurde 

 von Fr. Cii\ier durch Gerbillus ersetzt, den Einige auch aufgenommen haben, wäh- 

 rend Andere einzehie Arten zur Gattung Dipus brachten. 



