Castorini. Castor. 



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C. ßber L. ^) Der Biber ist eins der grössten Nai;ethiere, bis 3 Fuss 

 lang, mit halb so langem oder kürzerem Schwanz. Der Kopf ist rundlich 

 dreieckig, auf der Nase convex, oben platt, die dicke Schnauze mit zahl- 

 reichen kurzen dicken Schnurren besetzt, die Nase breit, und kahl mit 

 grossen Nasenlöchern, das Maul gross, die Zunge dick mit runden Warz- 

 chen, die Augen mit senkrechter Pupille, dunkelbrauner Iris und Nickhaut, 

 die abgerundeten behaarten Ohren nur wenig hervorragend, der Hals kurz 

 und sehr dick, der Körper untersetzt mit hängendem Bauch und hoch ge- 

 krümmten Rücken, nach hinten allmählig in den Schwanz übergehend, die- 

 ser an der Warzel behaart, am platten Theil mit graubraunen, schillernden, 

 fünf- und sechseckigen Schuppen bekleidet, zwischen denen einzelne kleine 

 Härchen stehen. Die schwärzliche Schwimmhaut zwischen den hintern 

 Zehen reicht bis an die Nagelwurzel. Die Nägel sind lang, schmal und 

 spitz. Der zweite Nagel an der zweiten Hinterzehe ist flach, fast viereckig 

 und liegt nach unten und innen vom Hauptnagel. Der feine Pelz ist asch- 

 grau bis silbergrau, die Spitzen des Grannenhaares weiss, grau, gelb, braun 

 und schwarz. Das allgemeine Golorit variirt vielfach, es kommen sogar 

 ganz schwarze und ganz weisse Spielarten vor, die meisten sind rehbraun, 

 nach hinten mehr röthlich, andere rothfahlolivenbraun, oder strohgelb, noch 

 andere weiss, röthlich und grau gefleckt. 



Der Biber bewohnt die gemässigte und kalte Zone der nördlichen Erdhälfte 

 etwa vom 67. Grade abwärts bis zum 33. In Europa ist er in vielen Gegen- 

 den verdrängt, er fehlt in England, findet sich in Frankreich nur noch sparsam 

 an der Rhone, in Deutschland sehr vereinzelt, in Norwegen und Schweden, 

 Polen und Russland dagegen häufiger, ebenso in Sibirien, der Tartarei und 

 am caspischen Meere, nicht am schwarzen, nicht in Italien; in Amerika 

 vom Ohio und Mississippi nordwärts bis zum 68. Grade. Die Häufigkeit 



2) Linne, syst. nat. XIII. 124; Schieber. Säugelh. IV. 623. Tf. 175; Fr. Cuvier, 

 dict. sc. nat. VII. 244. c. fig.; Mammif. III. livr. 51; ßechslein, Naturgesch. Deutschi. 

 90; Brandt u. Ratzeburg, medic. Zool. I. 13. Tf. 3; Perrault, Mem. bist. nat. anim. 

 I. 36. tb. 19; Pallas, zoogr, 142; Bonn, anat. castoris Lugd. bat. 1806; Buffon, 

 Bist. nat. VIII. Ib. 36; Gotlwaldl, über den Biber. Nürnberg 1782; Giebel, Odontogr. 

 56. Tf. 23. fig. 3. — C. ßber americams Pennant, arct. zool. I. 98; Cartwright. journ. 

 III. 13; Godmann, nat. bist. II. 21; Fr. Cuvier, Mammif. I. livr. 6; Prinz v. Neuwied, 

 Reise Nordamer. 1. 447; II. 54. 88; C. canadensis Kühl, ßeitr. 64. — Der amerika- 

 nische ßiher ist von Einigen für specifisch verschieden vom europäischen gehalten, 

 doch sind die Differenzen zu geringfügig, um die Trennung zu rechtfertigen. Im 

 Allgemeinen ist der amerikanische etwas kleiner, das Profil seines Schädels etwas 

 convex, Jochbögen, Leisten und Kämme des Schädels weniger stark — Die fossi- 

 len Reste vom Biber sind verschiedenen Arten zuertheilt worden, indess hat die 

 sorgfältige Prüfung ergeben, dass alle im aufgeschwemmten Lande, in Knochenhöh- 

 Jen und Torfmooren gesammelten Reste nicht specifisch von der lebenden Art zu 

 trennen sind. Ein Theil derselben wird auch geradezu unter C. fiber fossilis be- 

 griffen, worüber man vergl. Cuvier, oss. foss. V.a 55. tb. 3. fig. 1. 24; Goldfuss, 

 Nov. act. acad. Leop. Xl.b 488. tb. 57. fig. 4; Deveze, Montagne de ßoulade 76. 

 tb. 15. fig. 14; Giebel, Zeitschr. f. ges. Naturw. 1854. IV. ferner Trogontherium Wer- 

 neri Fischer, Mem. soc. nalur. Moscou II. 250; C. Werneri Cuvier, oss. foss. V.a 60 

 von den Ufern des Rosloffsees ist von Eigenbrodt, Bullet, natur. Moscou 1848. IV. 

 552 bestimmt als der in historischer Zeit in jener Gegend verschwundene lebende 

 Biber nachgewiesen worden. Nicht anders verhält es sich mit Münsters C.spelaeus 

 im Neuen Jahrb. f. Mineral. 1833. 326 und mit C. issiodorensis Gervais, Zool. Pal. 

 fr. Ib. 48. fig. 13 von Issoire. Desselben Myopotamus sansansensis tb. 48. fig. 1—3 

 möchte nach den beiden bekannten Zähnen wohl ein Biber sein, dessen Stellung 

 zweifelhaft bleibt. 



