782 



Unguiculata. Ferae carnivorae. 



oben schwärzlichbraun, in wärmern Gegenden hchtbraun in röthlich, unten 

 weiss und an der Schwanzspitze schwarz, im Winterpelze ganz weiss nur 

 mit schwarzer Schwanzspitze. 14 Wirbel tragen Rippen und 19 liegen 

 im Schwänze. 



Das Hermelin verbreitet sich von Frankreich und Deutschland bis 

 Lappland und das nördliche Russland, in Asien von Persien bis Kamt- 

 schatka, in Nordamerika von den Vereinten Staaten bis hoch nach Norden 

 hinauf. Zum Aufenthalte wählt es Felsenklüfte, hohle Räume und Gehöfte. 

 Naturell und Lebensweise sind ganz wie bei dem gemeinen Wiesel. Die 

 Ranzzeit fällt in März und das Weibchen wirft nach 5 Wochen 3 bis 8 

 Junge. Der Farbenwechsel im Herbst und Frühjahr tritt je nach dem 

 Klima und der dürftigern oder reichlichem Nahrung bald früher bald später 

 ein. Der Pelz war früher sehr geschätzt, so sehr, dass in Russland die 

 prächtigen Schwänze nur von der kaiserlichen Familie getragen werden 

 durften. 



M. vulgaris Erxl. ^) In seiner äussern Erscheinung unterscheidet sich 

 das kleine oder gemeine Wiesel nur durch die geringere Grösse, indem es 

 gewöhnlich 6'', höchstens l^/^" Körperlänge und 2" Schwanzlänge hat. 

 Der Kopf ist schmal und dick, die nackte braune Nase etwas vorstehend, 

 die Näsenlöcher an den Seiten verschmälert, die feinen braunen Schnurren 

 von Kopfeslänge, die breiten dicht behaarten Ohren anliegend, der Hals 

 ziemlich lang und dick, der Rumpf wie bei allen Wieseln sehr lang ge- 

 streckt, die Reine sehr niedrig, die scharfspitzigen Krallen nicht aus den 

 Haaren hervorragend, die Sohlen behaart, die Zehenballen nackt, der 

 Schwanz cylindrisch, lang behaart, der Pelz kurz und weich. Die Farbe 

 ist bald dunkler, bald heller braun, die Oberlippe, die ganze Unterseite 

 und die Pfoten weiss; bisweilen zieht sich das Rraun an den Reinen herab 

 bis auf die Pfoten, In den nördlichen Ländern wird das Golorit im Sep- 

 tember bis November weiss und an der Schwanzspitze treten schwarze 

 Haare auf, in den gemässigten Ländern findet der Farbenwechsel nicht 

 regelmässig Statt, indem im Winter sowohl weisse als braune angetrofifen 

 werden und selbst im Sommer auch noch weisse vorkommen. 



Die Zähne sind ungemein scharf und spitzzackig. Der obere äussere 



will eine grössere als Putorius noveboracensis und eine kleinere a\s M. pusilla, diese 

 wahrscheinlich die M. fusca Bachm. aufrecht erhalten. M. javanica Seba Thesaur. 

 I. 77. tb. 48. fig. 4 M. {leucogenis Schinz) ist eine sehr fragliche Form mit weissen 

 Wangen und weissem Halbkreis vor den Augen, aber nicht von Java. Ebenso ver- 

 hält es sich mit M. brasiliensis Sebastianow, Mem. acad. l'elersbg. IV. 356. Ib. 4; 

 von welcher d'Orbigny, Amer. merid. tb. 13. fig. 3 den Schädel ohne Beschreibung 

 abbildet; mit M. cuja Molina, Chih 272 und M. quiqui Gmelin, Linne Xlll. 99; Pöp- 

 pig, Froriep's Notizen XXVil. 217. 



5) Erxleben, Syn. mamm. 471; Schreber, Säugelh. III. 498. Tf. 138; Buffon, 

 llist. nal. VII. 225. Ib. 29. lig. 1 ; ßechslein, Naturgesch. 1. 812; ßlainville, Osleogr. 

 Maries; M. nivalis Linne, syst. nat. XII. I. 69; M. gale Pallas, Zoogr. 1.94. — Fossil- 

 restc vom Wiesel sind in verschiedenen Knochenhöhlen Frankreichs. Belgiens und 

 Englands gefunden worden. 



Celli unterscheidet das Hermelin Sardiniens als Boccamele Hist. Sard. quadrup. 

 1. 211. Ib. 9. M. boccamela Bechstein, Nalurgesch. I. 819; ßonaparte, Fauna ital. 

 fasc. 22. c. flg. specilisch, weil es 8%" lang mit fast 4" langem Schwänze, oben 

 niedergedrücklem, breiten Kopfe, grossen Augen versehen, auf dem Kopfe kastanien- 

 braun mit etwas metallischem Schimmer, am Schwänze lang und stark behaart ist 

 und sogleich sehr zahm und zutraulich wird. 



