Mustelinae. Lutra. 



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allen grössern Süsswassern trifft man sie. Ihr Revier dehnt sie stunden- 

 und meilenweit aus, doch nie weit von den Ufern ab. Meist geht sie des 

 Nachts auf Raub aus und hält sich am Tage versteckt, ist furchtsam und 

 schlau, riecht, hört und sieht sehr scharf, ist wild und bissig, aber doch 

 zu zähmen. Sie lebt hauptsächlich von Fischen, deren kleinere sie ganz 

 verzehrt, während sie von grössern Kopf und Rückgrat liegen lässt; in ihrer 

 Mordlust beisst sie mehr todt als sie fressen kann. Im Winter geht sie 

 unter das Eis. Ausser an andere Thiere wie Krebse, Frösche, geht sie 

 in Nothfällen auch an Pflanzen. Sie ranzt im Winter und wirft nach etwa 

 9 Wochen 3 bis 4 Junge. Des bedeutenden Schadens wegen, den sie der 

 Fischerei zufügt, wird sie nachdrücklich verfolgt, in Tellereisen gefangen 

 oder geschossen. Ihr Fleisch, obwohl nicht wohlschmeckend wird doch 

 gegessen, der Pelz zu Verbrämungen und Muffen verarbeitet. 



L. canadensis Sab. ^) Die nordamerikanische Fischotter steht der ge- 

 meinen so auffallend nah , dass sie meist für identisch gehalten wird, 

 wohl aber mit Unrecht. Sie ist im Allgemeinen merklich grösser, hat einen 

 kürzeren Schwanz, im Sommer einen sehr kurzen fast schwarzen Pelz, im 

 Winter einen langern schön röthlichbraunen mit einem grauen Fleck unter 

 den Augeu. Der Pelz ist überhaupt etwas feiner und glänzender, der 

 Schädel relativ breiter und kürzer, am obern Fleischzahn erweitert sich der 

 innere stumpfe Ansatz in der ganzen Länge des Zahnes, der Kauzahn hat 

 die Grösse des Fleischzahnes, der untere dritte Lückzahn besitzt einen hintern 

 äussern Höcker, der stumpfe Anhang des Fleischzahnes ist überwiegend gross. 



Die Heimath bilden die Zuflüsse des Polarmeeres, der Mississippi, Mis- 

 suri, Wabasch mit ihren Nebenflüssen. Die Lebensweise und das Naturell 

 sind ganz wie bei der europäischen Fischotter. Ihr Pelz wird vielmehr in 

 den Handel gebracht, England allein erhält jährlich mehr als 8000 Felle. 



L. brasiliensis Cuv. ^) Auch die brasilianische Fischotter gleicht im 

 Habitus der europäischen, ist aber wiederum grösser und mit nackter Nasen- 

 kuppe versehen. Die Nasenlöcher öffnen sich seitlich und sind durch eine 

 herabhängende Klappe verschliessbar, die Ohren klein und rund. Backen 

 und Lippen mit starken gelblichen Schnurren besetzt, die Pfoten breit mit 

 starken Krallen, der Schwanz breit und flachgedrückt, stark behaart, der 



6) Sabine, Franklin's journ. 653; Griffith, anim. kingd. 11. 135, c. flg.; Richard- 

 son, Fauna I. 57; Pr. zu Neuwied, Reise 1. 211; Giebel, Odontogr. 35; Lutra brasi- 

 liensis Harlan, Fauna 72. — L. laxatina Fr. Cuvier, Dict. sc. nat. XXVH. 242 aus 

 Südkarolina hat an der Wurzel rein schwarzbraunes langes Haar, dessen Spitzen 

 am Unferleibe röthlichbraun , oben schwärzlichbraun, ein mehr gerades Schädel- 

 profil und breiteren Antlitztheil. Desselben L. insularis 1. c. von Trinidad wird als 

 kurz- und sehr glatthaarig, licht kastanienbraun, unten gelblichweiss characterisirt 

 und die L. enudris I. c. als oben hellbraun, unten blasser, an Kehle und Wangen 

 fast weiss. L. californica Gray, Loud. mag. 1837. I. 350 dunkelbraun mit einzelnen 

 weissen Spitzen, unten blassbraun. Diese nur als blosse Varietäten zu betrach- 

 tende Arten könnten hei tieferer Kenntniss vielleicht den unmittelbaren Uebergang 

 zur europäischen Art darthun. 



7) Fr. Cuvier, Dict. sc. nat. XXVII. 244; Pr. zu Neuwied, Beiträge II. 320; Bur- 

 meister, Säugeth. Brasil. 113. — Gray fasst Ann. mag. nat. bist. 1843. XI. 118 unter 

 dem einheimischen Namen Lontra diese und die canadensische Otter wegen der 

 behaarten Muffel und der halbnackten Sohlen in eine Untergattung zusammen. 

 Vielleicht gehört Molina's Mustela felina hieher. — A. Wagner's L. solitaria Wiegm. 

 Archiv 1843. I. 358 von Ypanama unterscheidet sich durch die nackte Nasenkuppe 

 und ist oben kastanienbraun, unten schmutig weiss, der Schwanz allmählig zuge- 

 spitzt. Weitere Auskunft gibt die dürftige Diagnose nicht. 



