Viverrinae. Herpestes. 



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und nackten Sohlen. Das dichte Wollhaar ist rostgelblich, überall unter 

 den langen rauhen Grannen versteckt. Diese sind schwarz und gelblich- 

 weiss geringelt, und zwar überwiegt an Kopf und Rücken das Schwarz, 

 an den Seiten und unten das Gelbhche; Beine und Schwanzquaste sind 

 fast schwarz, die Krallen dunkelbraun. Zuweilen tritt an den Beinen, dem 

 Kinn und der Kehle ein brauner Anflug hervor, oder das allgemeine Colorit 

 ist mehr grau, indem die schwarzen Haare weiss geringelt sind, das Woli- 

 haar rostroth oder auch lehmfarben; bei den südafrikanischen Exemplaren 

 erhält die Oberseite einen grünlichen Schimmer. Körperlänge 1V2'> ^^r 

 Schwanz ziemlich gleich lang. Die innere Organisation dieser Art ist der 

 Characteristik der Gattung zu Grunde gelegt. Man zählt 28 bis 29 Schwanz- 

 wirbel und 10 wahre und 3 bis 4 falsche Rippenpaare. 



Die Pharaonsratte verbreitet sich durch das nördliche, östliche und 

 südliche Afrika. Furchtsam und misstrauisch wagt sie sieb selten ins Freie, 

 schleicht schnuppernd in Gräben und Furchen fort, tritt aber ihren Feinden 

 kühn mit gesträubtem Haar und brummend entgegen, erwürgt Katzen und 

 Marder, die ihr auf der Jagd in den Weg "kommen. Ihre Nahrung be- 

 steht in allerhand Mäusen, Geflügel, Schlangen, Eidechsen und Fröschen, 

 in Insecten und Würmern, in Eiern als Leckerbissen, seltner in Vege- 

 tabilien. Durch Vertilgung besonders der Krocodileier wird der Ichneumon 

 nützlich und genoss schon deshalb bei den alten Aegyptern die höchste Vereh- 

 rung, wurde nach Herodots Erzählung einbalsamirt und begraben. Aus dieser 

 Verehrung mögen denn auch die mancherlei Fabeln entstanden sein, mit 

 welchem seine Geschichte durchwebt ist; so dass es den Krocodilen in den 

 offnen Rachen krieche und die Gedärme ausfresse, dass es im Kampfe 

 gegen die Schlangen seine Kameraden zu Hülfe rufe, oder vorher im 

 Schlamme wälze und an der Sonne trockne um sich den Feinden un- ' 

 kenntlich zu machen u. s. w. Trotz seiner Furchtsamkeit und seines 

 bissigen Wesens lässl sich der Ichneumon leicht zähmen, wird dann sanft 

 und folgt seinem Herrn wie der Hund. Dabei bleibt es in beständiger 

 Bewegung, schnuppert überall umher und reinigt in kurzer Zeit das Haus 

 von Ratten und Mäusen. Es liebt die Reinlichkeit, säuft schlappend wie 

 der Hund und hebt auch beim Harnen das eine Bein auf. Männchen und 

 Weibchen sind nur während der Paarungszeit im Januar freundlich gegen 

 einander. 



H. ornatus Pet. ^) Von ebenfalls sehr gestrecktem Körperbau, mit 

 spitzer Schnauze und vorragender nackter Nasenkuppe, mit runder Pupille, 



Dict. sc. nat. XXIX. 56; ßlainville, Osleogr. Civettes; Ichneumon Pharaonis Geoffroy, 

 Mem. instit. Egypte, bist. nat. II. 139; Herpestes Pharaonis Desmaresi, Mammal. 213; M. 

 Wagners Algier III. 29. Tf.4; Herpestes numidicus Fr. Ciivier, Mammif. III. livr. 68; H. caffer 

 Lichtenstein, Verz. Säugeth. 1835. 5; A. Wagner. Schreb. Säugeth. II. 30L Tf. 116c. 

 Bevor nicht andere als blosse leichte Farbendifferenzen nachgewiesen werden, kann 

 weder H. numidicus aus Algier nnil seinem grauen Teint, noch H. caflfer von der 

 Südspitze Äfrika's mit seinem grünlichen Schimmer specifisch getrennt werden, um 

 so weniger da alle Formverhältnisse, auch Schädel und Gebiss vollkommen über- 

 einstimmen. Selbst A. Wagners a. a. 0. 301. H. thysamirus nach einem unvollstän- 

 digen Felle aus Kaschmir ist unzulässig. Der Schwanz desselben ist anfangs buschig 

 behaart, vor der Quaste verdünnt; das Haar braunschwarz, an der Spitze rothbraun, 

 die längern Grannen mit 4 dunkeln und 4 lichten Ringen, an den Füssen einfarbig 

 dunkel braunschwarz, die Schwanzquaste glänzend pechschwarz. A. Bennetti Gray, 

 Loud. mag. X. 578 von Madagascar ist eine undeutbare Art. 

 6) Peters, Säugeth. Mossamb. 117. Tf. 26. 



