LES OUBLIETTES DE GARGAS. 



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principales formes de Canidés actuels étaient déjà représentées 

 dans notre pays. On a trouvé dans divers gisements du Plateau 

 central de la France un certain nombre de débris de Canidés. 

 Les uns se rapprochent beaucoup du Canis etriisciis du Val 

 d'Arno. D'autres, comme le Canis NescJiersensis, rappellent les 

 chacals actuels. Quelques mandibules présentent tous les carac- 

 tères des mandibules de certaines races de Chiens domestiques. 

 Enfin, il en est qui sont des proches parents des Renards. Tel 

 est le Canis meganiastoides de Perrier (Puy-de-Dôme) (1), tel 

 est aussi le fossile de Perpignan décrit par M. Depéret sous le 

 nom de Vulpes T)onne%ani (2). 



Ainsi, ces mêmes tjjïes qui, aujom^d'hui, s'étendent sur de 

 grands espaces vivaient déjà dans nos pays à l'époque pliocène. 

 Ce fait nous parait jeter quelques lueurs sur ce problème si 

 difficile et tant discuté de l'origine des Chiens domestiques. 



Plusieurs auteurs ont regardé le Loup comme la souche des 

 Chiens domestiques. Il faut d'abord observer qu'au point de vue 

 anatomique, les Chiens s'écartent des Loups par des caractères 

 qui les rapprochent davantage des formes primitives des 

 Canidés. Celles-ci, en efTet, sont remarquables par la petitesse 

 des carnassières et par le grand développement des tuber- 

 culeuses qui, d'abord au nombre de trois, se réduisent ensuite 

 à deux, lesquelles conservent encore longtemps une longueur 

 considérable. Le t\'pe Loup et sui tout le type Cuon, qui n'a plus 

 qu'une prémolaire à la mâchoire inférieure, sont donc plus 

 éloignés des formes primitives que tous les autres Canidés 

 actuels. Vouloir que les Loups aient donné naissance aux Chiens, 

 c'est aller à rencontre de la marche normale de l'évolution. 



M. Nehring a déclaré que, par l'emprisonnement et le chan- 



(1) Marcellin Boule. Bull, de la Soc. géol. de France, 5" série, t. XVII, p. 521. 



(2) Mémoires de la Soc. (jéol. de France. Paléontologie, t. I, 1890. 



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