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Tous les auteurs qui se sont occupés de nos deux îles ont raconté 

 le séjour que fit lord Macartney à Saint-Paul en i793, avec les vais- 

 seaux le Lion et rHindoustan. Dans les nombreuses relations que 

 nous possédons de ce voyage, on trouve, en effet, beaucoup de dé- 

 tails qui intéressent à la fois la géologie et la zoologie, car ils nous 

 renseignent, et sur les phénomènes volcaniques dont l'île était encore 

 le théâtre, et sur les nombreux oiseaux qui l'habitaient. Lord 

 Macartney et sa suite ne séjournèrent pourtant qu'un jour sur l'île, 

 mais ils y trouvèrent un Français, nommé Pérou, homme intelligent 

 et communicatif, comme ils se plaisent à le raconter qui leur servit 

 obligeamment de guide et put leur fournir des renseignements pré- 

 cieux. Pérou est un marin français, né à Brest, qui, lâchement aban- 

 donné sur Saint-Paul, avec quatre matelots, par un capitaine de la ma- 

 rine marchande américaine, y fit un séjour forcé de près de quarante 

 mois, du septembre 1792 au 16 décembre 1795. Pendant ce long et 

 douloureux exil, où les privations et les souffrances ne lui furent pas 

 épargnées, il consigna jour par jour avec un soin scrupuleux tous les 

 faits qui se passaient autour de lui et jusqu'aux moindres détails de 

 son existence misérable. Ses mémoires, publiés en 1824% sont donc 

 fort intéressants à consulter et nous aurons, par la suite, plus d'une 

 fois occasion de les citer, surtout à propos des détails curieux qu'ils 

 renferment sur les mœurs des animaux qui atterrissaient alors sur 

 l'île, aux différentes saisons^. 



Pérou, intervertissant les noms des deux îles, appelle Amsterdam 

 celle sur laquelle il fut ainsi délaissé ; c'est là une erreur qui s'était 

 accréditée à cette époque et qui doit remonter au voyage du brick 

 le Mercury, de la marine anglaise (1789) : elle devint la source d'une 

 réelle confusion et par la suite les noms et les traits à la fois si par- 

 ticuliers et si caractéristiques de l'une et de l'autre furent entremêlés 

 de la façon la plus singulière. 



Il serait maintenant superflu de mentionner toutes les relations de 



* Georges Staunton, Voyage à la Chine, par lord Macartney, traduit par J. Cas- 

 tera. Paris, Buisson, an VI rép., p. 268 à 298. 



- Mémoires du capitaine Péron sur ses voyages en Afrique, en Arabie, etc , vol. I, 

 p. 171-228. Paris, Brissot-Thivars, 1824. 



^ Les mémoires du capitaine Péron sont encore accompagnés d'une carte remar- 

 quablement exacte, qui paraît avoir été levée avec beaucoup plus de soin que celles 

 antérieures ou môme plus récentes de van Ylaming (1G96), de Parish [Relation du 

 voyage de Macartney, 1793) et do l'amiral Cécile [Voyage delà frégate V Héroïne, 

 1837). 



