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NOTES ET REVUE. 



phénomène est étudié aujourd'hui par Hceckel dans plusieurs espèces du 

 genre Ophidiaster sur des exemplaires conservés dans l'alcool, mis bienveil- 

 lamment à la disposition de l'auteur par plusieurs personnes. Voici les re- 

 marques générales auxquelles il donne lieu : 



Une suture annulaire délimite toujours la surface de cicatrisation du 

 bras détaché, d'oiî procède la régénération du disque. Dans les exemplaires 

 les plus jeunes, on ne trouve pas encore la moindre trace du disque propre- 

 ment dit, et les bras nouvellement produits bourgeonnent immédiatement de 

 cette surface de cicatrisation. L'orifice buccal n'est d'abord que l'extrémité 

 centrale librement ouverte du tube digestif spécial du bras reproducteur. La 

 plaque madréporique manque entièrement. Enfin, le nombre des bras bour- 

 geonnés est tantôt de quatre, tantôt de cinq. 



Quand il est de quatre, les deux bras qui avoisinent immédiatement le bras 

 reproducteur, ont leur axe perpendiculaire à celui de ce dernier, et les deux 

 autres bras font avec les premiers et entre eux des angles de 60 degrés. Ce n'est 

 que par les progrès de l'accroissement ultérieur, qu'au centre de cette forma- 

 tion se dessine un petit disque, et que les deux bras adjacents au reproducteur 

 diminuent leur angle d'écartement et se rapprochent de ce dernier. Alors 

 aussi commence à paraître la plaque madréporique, le plus souvent double, 

 une à droite, une à gauche du bras prolifère. Comme le nombre quatre des 

 bras ne s'observe le plus souvent que dans les jeunes individus et qu'il est 

 rare dans les exemplaires plus âgés, on doit penser que le bras prolifère est, 

 dans la règle, rejeté plus tard et remplacé par le bourgeonnement d'un cin- 

 quième bras plus jeune. 



Quand le nombre est de cinq, l'un de ces bras nouveaux est dans le pro- 

 longement direct du prolifère et les quatre autres se placent régulièrement, 

 à intervalles égaux, entre les précédents. Le disque manque encore à l'ori- 

 gine, aussi bien que la plaque madréporique. Ici, aussi, cette plaque n'appa- 

 raît que quand le disque a déjà acquis une certaine extension au centre de 

 l'étoile, et double encore, avec mômes positions. 



Quand le bras prolifère abandonne la jeune étoile, ou bien la surface de 

 séparation se cicatrise et l'étoile reste à cinq rayons, ou bien elle en acquiert 

 six en remplaçant son procréateur par la poussée d'un nouveau venu. 



Tels sont les traits essentiels du phénomène dont on peut discuter s'il est 

 l'expression d'une fonction normale, d'un nouveau mode régulier de repro- 

 duction, ou s'il n'est que la manifestation d'un fait accidentel, pathologique, 

 "survenant à la suite d'une lésion et de la séparation d'un bras. Haeckel n'hé- 

 site pas à se ranger à la première opinion, sur la base des données de Sars, 

 Kowalewsky, Studer et Rymer Jones, et aussi sur celle de ses propres obser- 

 vations sur ['Ophidiaster diplax et l'O. Ornilhopus. Dans ces deux espèces, on 

 peut voir le processus de la séparation des bras sur des exemplaires adultes, 

 et la ligne de départ ou de séparation se décèle avec toute évidence. Elle 

 n'est pas placée au niveau même de l'origine des bras sur le disque, mais un 

 peu plus en dehors, sur le bras Ini-même, dont il doit rester comme un 

 moignon afférent au disque. 



Il n'y a donc pas moyen iCadmettrc que la moindre partie du disque puisse 

 être entraînée avec le bras qui se sépare, puisque c'est l'inverse qui a lieu et 



