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11 me semblait difficile de comprendre comment les parties centrales du 

 système nerveux, aussi bien que les parties péripliériques motrices ou sensi- 

 tives, étaient formées indépendamment l'une de l'autre, tandis qu'entre elles 

 un troisième tissu se développait qui, croissant dans les deux directions, 

 Unissait par les relier. 



Il me paraissait à peine possible qu'un semblable état de clioses pût exister 

 à l'origine. 



Il était encore plus étonnant (ju'on pût trouver dos éléni-uits semblables 

 dans les parties centrales ou péripliériques si l'on se reportait à l'histoire du 

 développement des vertébrés. 



Le système nerveux centr;il tire son origine de l'épiblaste et contient des 

 cellules et des fibres nerveuses semblables à celles du système périphérique, 

 lequel, s'il dérive, comme on l'admet généralement, du mésoblaste, devait être 

 regardé comme ayant une origine complètement différente. 



Ces difficultés sont écartées par les faits qui viennent d'être exposés sur le 

 développement de ces parties dans les élasmobranches. 



Si l'on accepte que les racines des nerfs spinaux dans ces animaux dérivent 

 du système nerveux central, il est difficile d'admettre que dans les autres 

 vertébrés les racines et les ganglions se développent indépendamment du 

 cordon médullaire et ne s'y unissent que par la suite. 



La présence de commissures transversales reliant les extrémités centrales 

 de toutes les racines postérieures est un fait très-remarquable. Les commis- 

 sures peuvent être regardées comme des portions extérieures du cordon 

 plutôt que comme des parties des nerfs. 



Je n'ai pas jusqu'ici suivi leur histoire très-loin dans la vie de l'embryon et 

 je n'ai pas de renseignements sur leur sort dans l'adulte. 



Je ne sache pas que rien de semblable ait été rencontré chez les autres 

 vertébrés. 



Les commissures ont une très-grande ressemblance avec celles qui, dans 

 l'embryon avancé des élasmobranches, unissent le glossopharyngien et les 

 branches du pneumogastrique. Il n'est pas impossible que dans les deux cas 

 les commissures ne soient homologues. 



Si cela est vrai il semblerait que la réunion d'un certain nombre de nerfs 

 pour former le pneumo-gaslrique n'est pas le résultat d'un développement 

 spécial, mais plutôt un vestige de l'état primitif dans lequel tous les nerfs 

 spinaux étaient réunis comme ils le sont dans l'embryon des élasmobranches. 



Un point de mes recherches me paraît toucher à l'origine du canal central 

 du système nerveux des vertébxés et par conséquent à l'origine du groupe 

 lui-même. 



C'est ce fait que les rudiments des racines postérieures apparaissent le long 

 de la crête du canal mural du côté dorsal. 



La section transversale du conlon central d'un var annelé ordinaire se com- 

 pose de deux moitiés symétriques juxtaposées. 



Si par une plicature mécanique on courbe les deux moitiés latérales l'une 

 vers l'autre, tandis que dans la gouttière qui se forme entre elles la peau 

 extérieure se trouve prise, nous arrivons à une représcntition approximative 

 du cordon médullaire des vertébrés. 



