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îlots du Milieu, et leur accès n'est pas facile ; c'est seulement par les 

 sommets qu'on peut les atteindre, en s'exposant toutefois aux plus 

 graves dangers, car ces roches friables, taillées à pic, s'éboulent 

 à chaque instant et l'abrupte n'a pas moins de 100 mètres de hauteur. 



Ces roches, riches en acide silicique, et dans lesquelles les éléments 

 feldspathiques dominants se trouvent être la Samdine et VAlbite, 

 c'est-à-dire ceux qui de tous les feldspaths sont eux-mêmes les plus 

 siliceux, constituent à elles seules ce qu'on peut appeler le massif 

 ancien de l'île. Toutes les roches éruptivcs qui se sont fait jour 

 ensuite, sont de nature et de composition très-différentes ; ce sont 

 des roches basiques, dans lesquelles dominent des feldspaths cal- 

 ciques (labrador et anorthite). 



La première d'entre elles se trouve être une dolérite très-cristal- 

 line, qui paraît s'être fait jour au travers de larges fissures qu'elle 

 a remplies, mais sans s'étendre beaucoup au delà. Elle forme main- 

 tenant, au travers des tufs ponceux de la baie des Manchots, deux 

 dykes remarquables, larges de 10 à 12 mètres, qui traversent la falaise 

 de part en part, du nord-est au sud-ouest, et se retrouvent dans l'in- 

 térieur du cratère, au bas des escarpements, depuis les établisse- 

 ments de pêche jusqu'aux espaces chauds dont nous parlerons tout 

 à l'heure. 



Cette éruption particulière, qui a marqué ainsi le début d'une nou- 

 velle phase éruptive, a été accompagnée, puis suivie par de nom- 

 breuses projections, cjui se sont accumulées au-dessus des tufs pon- 

 ceux précédemment cités, en donnant lieu à des tufs compactes, 

 argiloïdes, généralement verdâtres, disposés en couches épaisses de 

 plusieurs mètres, où se rencontrent des fragments souvent assez volu- 

 mineux de dolérite. 



Mais toutes ces éruptions se faisaient encore en grande partie sous 

 les eaux ; de nouvelles projections de matériaux meubles, lapilli, 

 cendres et scories, en s'amoncelant autour de leur orifice de sortie qui 

 devint peu à peu subaérien, édifièrent ensuite un monticule conique 

 que terminait une dépression cratériforme, et de véritables coulées 

 de lave apparurent pour la première fois. C'est alors que commence 

 la grande phase d'activité du volcan : l'appareil était, au début, peu 

 élevé au-dessus de l'eau, et les flots de temps à autre s'engouffraient 

 encore dans le cratère; mais les éruptions, en se succédant fréquem- 

 ment, l'exhaussaient peu à peu et bientôt empêchaient toute commu- 

 nication directe avec la mer. En môme temps la cavité centrale s'a- 



