LA FAUNE DES ILES SAINT-PAUL ET AMSTERDAM. <S3 



troupes, comme autant de flèches ; ces animaux forment la nourri- 

 ture habituelle des oiseaux, principalement celle des Manchots. 

 Dans le cratère un Poulpe de petite taille, le Poulpe commun, Octo- 

 pus vulgaris, dont l'aréa est ainsi très-étendue, n'est pas rare, les 

 pêcheurs lui donnent le nom dJOurite et s'en servent, de temps à 

 autre, comme d'appât. 



Ces mômes pêcheurs signalaient l'apparition, presque tous les ans, 

 au milieu des bancs de poissons, d'une Ourite gigantesque, dont les 

 dimensions excédaient celle de leurs embarcations, et qui s'avançait 

 en lançant hors de l'eau, jusqu'à une grande distance, deux longs 

 bras garnis de ventouses ; ils en craignaient l'approche et rentraient à 

 force de rames dans le cratère, dès qu'ils l'avaient aperçue. Nous 

 n'ajoutions qu'une foi médiocre à leurs assertions, quand le 2 de 

 novembre, à la suite d'un raz de marée d'une violence inouïe, un de 

 ces céphalopodes monstrueux vint s'échouer à l'extrémité de la 

 chaussée du Nord. 11 ne mesurait pas moins de 7°',lo de l'extrémité 

 du cornet à celle des bras tentaculaires. Son corps, qui commençait 

 à se décomposer, n'était malheureusement plus en état d'être con- 

 servé, et nous n'avons pu en détacher que les bras^ la plume, le 

 bulbe avec le bec. M. Gazin, vint immédiatement le photographier 

 dans l'état où la mer l'avait jeté au milieu des galets ; c'est cette pho- 

 tographie qui se trouve reproduite dans la ligure ci-jointe (fig. 8). 



Dans un premier rapport, adressé à l'Académie des sciences \ aus- 

 sitôt notre retour, j'avais mentionné ce grand céphalopode, en le 

 rapportant au genre Architeuthis, de Steenstrup -. Ses dimensions, ses 

 ventouses circulaires, garnies d'un cercle corné finement denticulé, 

 leur disposition sur les bras, semblait motiver ce rapprochement, 

 mais certains autres caractères l'en éloignent; en particulier, la forme 

 singulièrement écourtée des bras, qui paraissent tronqués brusque- 

 ment au lieu de se terminer en une pointe effilée, comme dans tous 

 les céphalopodes, ainsi que la terminaison inférieure, toute diffé- 

 rente, de l'osselet dorsal. Il devra certainement constituer, parmi les 

 ommastrèphes gigantesques, un genre nouveau que je m'empresse 

 de dédier au commandant Mouchez, heureux de pouvoir ainsi 

 attacher son nom à l'une de nos plus importantes découvertes. 



Les grands Cétacés sont aussi fort nombreux autour de l'île, et 



1 Ccmyt. rend, hehd., t. LXXX, p. 1002; sédiice du 19 avril 1875. 



2 Steenstrup, Om colossale Cephalopoder, in Mém. Acad. Copenhague, 1877. 



