LABORATOIRE DE ROSCOFF. 327 

 toutes les heures de la journée, une embarcation h sa disposition; 

 l'heure du jour, l'époque du mois, rien ou presque rien ne modifiera 

 ses courses : le mauvais temps seul peut les contrarier. 



Dans l'Océan, c'est tout le contraire : il faut tenir jour par jour note 

 de la hauteur différente de l'eau ; la partie de la grève qui découvre, 

 de quelque étendue qu'elle puisse être, sera pour ainsi dire différente 

 chaque jour, car ses limites varient incessamment avec la différence 

 du niveau. Tel animal qu'on trouve aujourd'hui à profusion par une 

 certaine hauteur d'eau, ne peut plus être retrouvé le lendemain, car le 

 lendemain la mer descendra d'un décimètre de moins, et l'on ne verra, 

 l'on ne trouvera rien de ce que l'on désire. En rentrant, on consul- 

 tera son tableau des marées, et l'on verra avec le plus grand regret que 

 la grande marée prochaine descendra de deux ou trois décimètres de 

 moins que la marée qui vient de passer. C'est donc un mois tout entier 

 qu'il faudra attendre pour pouvoir se procurer ce qu'on désire. 



Cette interruption se passe-t-elle au moment de la ponte de l'animal 

 dont on étudie l'embryogénie ? Les mécomptes peuvent être bien plus 

 grands encore. La grande marée arrive enfin, mais quelle déception 

 n'a-t-on pas, la ponte vient de fmir. Ce n'est plus un mois qu'il faudra 

 attendre cette fois, c'est une année entière. 



Je parle de ces déceptions avec connaissance de cause : j'étudiais 

 en 1868, pour la première fois les Molgulidées de Roscoff; au mois 

 d'août, je remettais la recherche de ces animaux à la grande marée 

 de septembre; non-seulement je ne pouvais revoir la ponte, mais les 

 animaux eux-mêmes avaient entièrement disparu ! 



Que les naturalistes n'ayant pas encore travaillé au bord de la mer, 

 se pénètrent bien de l'idée que, faute par eux de régler, pour ainsi 

 dire, leurs habitudes sur les mouvements de la marée de la localité, 

 pendant tout le temps de leur séjour, ils perdront beaucoup de 

 temps et manqueront des observations, si même ils ne manquent le 

 but de leur campagne complètement. 



Encore une observation d'un ordre secondaire, mais qui a son im- 

 portance ; la vie matérielle, pour l'observateur, est liée, aux bords 

 de l'Océan, aux mouvements du flux et du reflux. 



Ainsi à Roscoff, les grandes basses marées ne permettent de faire des 

 recherches fructueuses qu'à partir de huit heures et demie du matin. 

 Suivantle point de la grève qu'on doit explorer, c'est donc à huit heures, 

 huit heures et demie, neuf heures au plus tard qu'il faut songer à sortir. 



