380 HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



considérer comme estomac un tube qui se dilate pour laisser péné- 

 trer la matière alimentaire au-dessous de lui et qui ne la conserve 

 point dans son intérieur, puisqu'elle ne fait que le traverser. 



Pour la Balanophylla regia, Tobservation n'a pas été en tout iden- 

 tique à celle-ci. Les tentacules étaient épanouis et la bouche fer- 

 mée ; le péristome, moins transparent, ne laissait pas voir le polypier 

 au-dessous de lui. 



Les tentacules, en se reployant, avaient évidemment poussé la 

 proie déposée comme dans le cas précédent, non loin de la commis- 

 sure, puis le vide s'était fait par le même mécanisme que celui qui 

 vient d'être indiqué, et la petite masse alimentaire avait semblé glis- 

 ser avec assez de rapidité vers le fond de la cavité formée au-dessous 

 d'elle. Incontestablement, l'action des cils vibratiles était pour beau- 

 coup dans ce déplacement. 



A mesure que le morceau pénétrait plus profondément, les lèvres 

 de la bouche s'appliquaient contre lui et se refermaient. Il a donc 

 été impossible de voir à l'intérieur de la cavité aussi longtemps que 

 chez la Garyophyllie. Mais, un peu plus tard, ayant donné une se- 

 conde proie, j'ai distinctement aperçu par transparence, au travers 

 de l'ouverture qui se formait, une tache blanche placée assez bas, cor- 

 respondant au premier morceau de mollusque avalé, et, de la sorte, 

 il a été possible de constater que le premier bol alimentaire n'avait 

 point été retenu dans l'œsophage. 



La matière ahmentaire donnée à ces deux polypes était-elle con- 

 venablement choisie, et des faits qui précèdent est-il possible de tirer 

 quelques conséquences certaines ? 



Si les proies ont été choisies d'assez belle dimension, elles n'avaient 

 rien qui fût disproportionné avec la taille de l'animai, puisque 

 l'on voit des Actinies avaler des coquillages et des poissons presque 

 aussi gros qu'elles. D'ailleurs, j'avais vu en d'autres circonstances des 

 embryons d'Actinies, beaucoup plus gros que ces proies, être avalés 

 de même par des Caryophyllies de taille semblable à celles en expé- 

 rience. 



Après la déglutition, les deux animaux ont semblé avoir repris de 

 la vigueur ; ils se sont gonflés, et la Balanophyllie a épanoui un peu 

 plus ses tentacules, mais cela n'a pas été de longue durée, et une 

 heure environ après, l'animal, contractant et rapprochant quelques- 

 uns de ses tentacules, gonflait son corps encore davantage. Alors, lui 

 ayant donné un second morceau, il l'a englouti lentement comme 



