DÉGLUTITION ET VITALITÉ DES POLYPES. 381 



le premier; puis, dans la soirée, les deux morceaux ont été rejetés, 

 l'animal avait pour cela lentement ouvert son péristome et rejeté la 

 matière par un mouvement inverse du premier. 



La matière avait un peu changé d'aspect et était entourée de glaire 

 et de mucosité, mais ne semblait pas entièrement digérée. Ensuite le 

 polype s'était dilaté et était devenu très-proéminent au-dessus de 

 son polypier. 



Les jours suivants, l'animal s'est épanoui beaucoup plus et beau- 

 coup mieux qu'il ne le faisait avant l'expérience. 11 paraissait donc 

 dilTicile de douter qu'il n'eût absorbé et pris quelque chose à la ma- 

 tière qu'il avait avalée. 



Même chose à peu près s'est produite pour la Garyophyllie. 



Ces observations confirment en tous points celles que j'ai rappor- 

 tées en décrivant l'organisation des Coralliaires, dont j'ai fait l'his- 

 toire. C'est dans la cavité générale que s'accomplit l'acte de la diges- 

 tion et non dans le tube qui, de la bouche, conduit dans cette cavité. 

 Ce dernier est donc un œsophage. 



Les Carj^ophyllies ayant servi à ces observations ont donné la 

 mesure d'une vitalité vraiment étonnante et dont les particularités 

 pourront intéresser. 



Les trois individus que j'ai conservés dans deux llacons de 2 déci- 

 mètres de hauteur et de 4- à o centimètres de diamètre, et dont j'ai parlé 

 dans mes leçons et dans mes communications à l'Académie, étaient 

 encore en partie vivants au 15 avril 1877, c'est-à-dire quatre ans 

 après être sortis de la mer et avoir séjourné dans la môme eau, 

 dont l'évaporation n'avait été guère plus d'un demi-centimètre, le 

 bocal étant bouché presque complètement et le bouchon n'offrant 

 qu'une légère fissure, permettant tout au plus un léger renouvelle- 

 ment de l'air. 



11 va sans dire que, pendant toute cette longue durée de temps, les 

 animaux n'ont pu avoir d'autre nourriture que les êtres organisés, in- 

 finiment petits, qui pouvaient s'être développés dans les bocaux. 



J'avais aussi un bocal renfermant des Corynactis que j'observais 

 pareillement ; cette espèce est restée épanouie pendant près de deux 

 ans. Les plus petits avaient 1 centimètre de diamètre quand on les avait 

 péchés, et lorsqu'ils ont fini par disparaître, ils n'avaient guère plus que 

 la grosseur d'une tête d'éping'-le. Ils s'étaient pour ainsi dire atrophiés 

 ou râpe tissés lentement, sans périr brusquement. Certainement, il 



