RECIIKRCFIRS COTIÈIIRS. m 



Pour rcclicrclior les alTinilés <ic la famille dos (^hondracanlliides, 

 Ton doit s(^ i-uider surloiiL par les m;\les moins IraiisTormés ([uo les 

 femelles et plus rapprochés encore des formes larvaires primitives. 

 Mais en appliquant ce principe général, il ne faut pas perdre de vue 

 que le dimorphisme des sexes, si prononcé dans les Chondracanthes 

 proprement dits, diminue considérablement, au moins par rapport 

 i\ la taille, chez d'autres genres de la môme famille, tels que Blias et 

 Trichthacerus. Il est vrai que la forme du corps des deux sexes est 

 encore très-différente, mais ce fait mcjntre au moins que la petitesse 

 relative des mâles est le résultat d'une adaptation des femelles plutôt 

 que d'une dégénérescence des mâles. Le màle du Blias a le tiers de 

 longueur de la femelle, et cette dernière, en vieillissant, devient tou- 

 jours, chez les Chondracanthides, de plus en plus colossale par rap- 

 port au mâle 



Le dimorphisme des sexes, combiné avec la taille amoindrie des 

 mâles, est donc sans doute un point très-important, mais il ne peut 

 pas être, à mon avis, élevé au rang d'un caractère dominant tous les 

 autres, et si nous voulons rechercher les affinités de la famille, nous 

 devons le faire en mettant ce dimorphisme au second rang et en 

 plaçant au premier l'organisation des appendices du céphalothorax, 

 des antennes et de la bouche. 



Ces faits nous montrent, il me semble, sans réplique, qu'en par- 

 tant d'organisations primitives assez différentes, les séries des trans- 

 formations peuvent se rapprocher pour constituer des formes, sinon 

 identiques, du moins similaires 



Lernaeopodides et Chondracanthides partent en effet de formes 

 très-différentes déjà dans les Nauplius, aussi dissemblables dans les 

 deux familles que le comporte le type fondamental de tous les Gopé- 

 podes et cette différence se maintient, quant aux principaux appen- 

 dices, à travers toutes les phases successives que parcourent les deux 

 sexes et par lesquelles, à [la fin, les femelles deviennent semblables 

 quant aux formes extérieures et les mâles par leur petitesse relative 

 vis à-vis de leurs femelles. La différence se prononçant déjà dans les 

 Nauplius, elle doit être d'ancienne date dans le sens phylogénique 

 et les animaux libres, qui étaient sans doute les prédécesseurs de nos 

 parasites, doivent avoir montré déjà des différences notables dans 

 l'arrangement de leurs appendices. 



11 est sans doute permis de rechercher, nonces ancêtres, mais des 

 Copépodes libres actuels, qui présentent des arrangements de mem- 



