m HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



entièrement distinct, nettement tranché et séparé des Ascidies com- 

 posées. 



Il va déjà longtemps que j'ai commencé l'étude de ces animaux; 

 je l'ai dit dans l'introduction (voir vol. III, année 1874). Nous vou- 

 lions, avec Jules Haime, en faire une histoire générale et descriptive, 

 et nous avions pendant notre voyage en Espagne un échange trop 

 journalier de nos impressions sur les faits relatifs aux différences 

 multiples que cause le bourgeonnement, dont il étudiait les modi- 

 fications dans ,1e groupe des Polypes, pour qu'il pût me venir dans 

 la pensée de trouver dans l'Ascidie composée un type distinct de 

 l'Ascidie simple. A cette époque, déjà ancienne, il devait étudier 

 les Ascidies composées et moi les Ascidies simples. Il faudrait n'avoir 

 vu ni un Pérophore, ni une Glaveline, pour avoir la pensée de sépa- 

 rer des choses aussi voisines, et j'ai trouvé dans la Méditerranée, dés 

 cette époque éloignée déjà, des espèces inédites qui reproduisent tout 

 à fait l'Ascidie simple de tel ou tel type, et qui forment des colonies 

 dont les individus ne sont unis que par un simple trabecule fili- 

 forme. 



L'illustre doyen de la zoologie française, M. Milne-Edwards, en 

 créant la division des Ascidies sociales, avait parfaitement fait com- 

 prendre l'impossibilité de séparer nettement ces deux groupes. 



Il n'y aura donc pas un naturaliste honnête et consciencieux qui 

 puisse m'attribuer la pensée de vouloir isoler morphologiquement et 

 zoologiquement les Ascidies simples des Ascidies composées. Bien 

 longtemps encore, on décrira séparément celles des Ascidies qui res- 

 tent toujours isolées et ne jouissent pas de la propriété blastogéné- 

 tique, de même qu'on continuera à appeler les Didemnum, les Ama- 

 rouques, etc., par opposition aux premières, des Ascidies composées. 



Rien n'est difficile et confus comme la spécification des Ascidies. 

 On en verra bientôt la cause, surtout dans l'histoire particulière des 

 Cynthiadés. En plaçant en tête de cette monographie une phrase tirée 

 du livre de Savigny, on ne pouvait mieux indiquer quelles étaient les 

 raisons qui font que souvent il est, à la simple vue, d'après les carac- 

 tères extérieurs, absolument impossible de reconnaître une espèce 

 d'une autre quand elles ont pour ainsi dire même ornementation, 

 même apparence, même port et môme station. 



Il faut dire plus encore : avec les descriptions données isolément 

 d'après l'extérieur, il est parfaitement impossible dans quelques cas 



