470 HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



mesure que leur sommet s'approche plus près du bord libre du pli 

 méridien. 



Enfin la membrane fondamentale présente, entre les plis méridiens, 

 des bandes longitudinales, vrais /wse^ïw^r interméridiens ^ où la disposi- 

 tion des trémas est souvent très-différente de celle qu'on observe dans 

 les infundibulums. Elle est fort délicate, soutenue par des baguettes 

 renfermant des vaisseaux qui, en nombre variable, se voient du côté 

 de la cavité intérieure de la branchie, soit sur les fuseaux interméri- 

 diens, soit sur les rciéridiens eux-mêmes. Ces baguettes, qui ont 

 reçu la dénomination de côtes, ne sont point interrompues d'une 

 extrémité à l'autre d'un pli, et méritent d'être examinées dans les 

 descriptions spécifiques. 



La branchie se termine en haut, à la bouche, vers laquelle con- 

 vergent tous ses plis; mais, comme la bouche n'occupe pas une 

 des extrémités de l'ovoïde, qu'au contraire elle est à la face anté- 

 rieue ou un peu en bas de la masse viscérale, vers le milieu presque 

 de sa longueur, il s'ensuit que les méridiens antérieurs devant arri- 

 ver jusqu'à la bouche sont beaucoup plus longs que les postérieurs. 



Le nombre des méridiens ne dépasse pas sept de chaque côté, quel- 

 quefois il est moindre. Dans cette différence, il y a un caractère im- 

 portant qu'il ne faut pas omettre de constater. 



Le raphé antérieur est une gouttière à deux lèvres de nature glan- 

 dulaire, qui commence non loin de la couronne tentaculaire, en bas, 

 près de l'orifice antérieur, et se termine à peu près vers la limite su- 

 périeure de la masse splanchnique. Là, les deux lèvres se réunissent, 

 forment un cul-de-sac d'où part un filet qui passe au côté gauche de 

 la bouche en affectant des rapports constants avec l'extrémité de 

 chacune des têtes des méridiens gauches. 



Ces têtes offrent souvent des caractères distinctifs utiles qu'il ne 

 faut pas laisser de côté. 



Celles du côté droit sont en rapport avec l'extrémité du raphé 

 postérieur, lame orale de Hancock, qui remonte du sommet de l'angle 

 supérieur de la couronne voisine du ganglion nerveux et de l'organe 

 olfactif. Ce raphé n'est formé que par une lame simple qui offre en- 

 core de bons caractères, et qui passe à droite de la bouche pour unir 

 plus ou moins directement les têtes méridiennes de ce côté. 



V orifice branchial est fort intéressant à étudier, car sa coloration est 

 due tantôt à la couleur même des tissus, tantôt à des amas de corpuscu- 

 les, dont la nature a été étudiée dans la monographie servant d'in- 



