ASCIDIES SIMPLES DES COTES DE FRANGE. 491 



caractères de premier ordre quand il y a lieu de déterminer quelques 

 grandes divisions; mais une fois ces caractères établis, lorsqu'il s'agit, 

 comme dans la famille des Molgulidés, de descendre aux divisions gé- 

 nériques, il ne me semble plus possible de se servir des dispositions de 

 cetorganCj ou mieux, de leur donner une haute valeur caractéristique. 



A l'appui de cette remarque, je ne prendrai qu'un exemple, la Cte- 

 nicella Lance plaim . 



Dans la môme localité, sous la même pierre, avec la môme taille, 

 la même couleur, les mêmes caractères extérieurs pour les orifices, 

 et même pour les organes intérieurs, on trouve des individus dont la 

 branchie offre des tréma d'une brièveté remarquable, tandis que d'au- 

 tres ont une disposition inverse; et enfin, une troisième variété pré- 

 sente des trémas tournant avec une élégance admirable entre les 

 bases des infundibulums ^ 



J'ai cherché à trouver d'autres différences qui me permissent de 

 satisfaire mon désir de faire trois espèces, n'ayant pas réussi, j'ai 

 reculé, tant la similitude des organes profonds était grande. 



En mainte occasion, j'ai montré à des naturalistes travaillant à 

 Roscoff les dessins et les préparations de la branchie de ces trois va- 

 riétés de la Ctenicella Lanceplaini, et constamment il m'a été dit : 

 « Mais ce sont des espèces différentes ; » et l'on ajoutait : «Même des 

 genres distincts. » Donner une valeur générique à ces dispositions seu- 

 les, à ces arabesques élégantes découpant les membranes branchiales, 

 m'a paru excessif et je ne les utilise que pour faire des variétés. 



Nous reviendrons sur ces distinctions à propos des genres et des 

 espèces de Ctenicella. 



Espèces décrites par les auteurs. 



Voici rénumération des espèces décrites et publiées. 



Peut-être eût-il été utile de reproduire en même temps ici les prin- 

 cipales parties des descriptions, afin de faciliter les comparaisons ; 

 mais il sera temps de faire ces citations au cours de l'énumération des 

 caractères; citations nécessaires, ainsi qu'on Ta vu en commençant; 

 car, je le répète encore, rien n'est difficile et confus comme la détermi- 

 tion des Ascidies, et cela parce que, d'abord, les descriptions ont été 



* Voir les trois figures de la planche relative à cette espèce. 



