ÎNFLUENCË DES MILIEUX SUR LES ÊTRES VIVANTS. .18 



des auteurs que je viens de citer, de se rendre compte de l'influence 

 des divers aliments sur la fonction respiratoire. 



Quant à la valeur nutritive relative des divers aliments, elle a été 

 étudiée avec des aliments complexes, au point de vue surtout de 

 l'homme et des animaux domestiques. C'est M. Boussingault surtout 

 qui a institué de vastes expériences sur ce sujet. Il a agi en particu- 

 lier sur les animaux de ferme, le cheval et la vache par exemple, et 

 ses recherches l'avaient conduit à poser en principe que la puissance 

 nutritive des végétaux dont se nourrissent les animaux est propor- 

 tionnelle à la quantité d'azota qui entre dans leur composition. Mais 

 jusqu'ici les recherches ultérieures de ce savant éminent, et celles 

 d'auteurs plus récents ne sont pas venues confirmer cette donnée 

 principale. Ceci tient, comme je le disais tout à l'heure, à ce que la 

 nutrition est un phénomène très compliqué, pour l'explication 

 duquel il est nécessaire de s'adresser aux substances élémen- 

 taires,, 



Garl Semper 1 a touché à la question qui nous occupe, en étudiant 

 les conditions d'existence des Lymneus stagnalis. 



Selon l'éminent professeur de Wiïrzbourg, deux catégories de 

 causes peuvent agir sur la croissance : 



1° Celles qui sont directement utiles parleur présence et nui- 

 sibles par leur absence ; 



2° Celles qui sont ordinairement nuisibles par leur présence, mais 

 qui, dans certains cas, peuvent devenir indirectement utiles. 



Aux premières, il rattache la nourriture, l'air atmosphérique, la 

 chaleur, la lumière, le mouvement. 



Aux secondes, les gaz nuisibles, tels que l'acide carbonique, etc.; 

 les produits de sécrétion des animaux, les courants d'eau, l'influence 

 des autres animaux, etc. 



On voit que la nourriture est citée au premier rang des substances 



1 Voir, C. Semper, Uber die Wachsthums Bedingungen des Lymneus stagnalis, in 

 Arbeiten aus dem Zoologisch-Zoolomischen Institut lu WùrisbpUfg, Band I., 1874, 

 p. 137. 



