LES REPTILES PRIMAIRES. 11 



des individus très jeunes. Mais il serait possible aussi que ce fussent 

 des animaux adultes; car, s'il est vrai que les êtres ont été soumis 

 à la loi d'évolution, on doit admettre qu'ils ont, dans les temps pri- 

 maires, présenté en partie les caractères de ceux de l'époque actuelle 

 à l'état d'enfance ou môme à l'état d'embryon ; par conséquent, il 

 faut s'attendre à trouver dans les terrains anciens, non seulement 

 des êtres très simples, mais aussi des êtres très petits. 



Dans le Protriton, l'espace orbitaire me paraît avoir été plus 

 grand que dans le Branchiosaurus l , et il est encore un peu plus 

 grand dans le Branchiosaurus que chez les labyrinthodontes, tels que 

 YArchegosaurus et YActinodon. Est-ce parce que les os en arrière du 

 crâne (post-orbitaire, post-frontal 2 , sus-temporal) se sont agrandis 

 pendant la vie des individus ? Est-ce parce qu'ils se sont agrandis 

 pendant la série des développements des espèces ? 



Je n'ai pas vu d'entosternum ossifié dans le Protriton* ; MM. Fritsch 

 et Gredner en ont observé de très rares exemples dans le Brancluo- 

 saurus ; chez YArchegosaurus, YActinodon, le Dawsonia, cet os est 

 devenu très grand, solide, losangique au lieu d'être ovale. Les cla- 

 vicules sont étroites dans le Protriton, le Pleuronoura d'Autun, le 

 Branchiosaurus de Bohême, larges chez les vrais labyrinthodontes, 

 dans la partie qui s'insère sur l'entosternum. Sont-ce la des progrès 

 d'ossification qui indiquent des différences d'âge ou des différences 

 spécifiques ? 



Le Protriton avait le corps tout nu, avec une peau très molle ; le 

 Pleuronoura avait une peau plus consistante ; M. Fritsch a trouvé un 

 spécimen de Branchiosaurus avec une peau écailleuse ; les écailles 

 de la peau du ventre s'accusent bien chez de petits sujets de Dracy- 



1 Surtout si l'on juge le Branchiosaurus par la restauration que M. Fritsch en 

 a donnée. 



2 Comme M. Fritsch Ta reconnu, il y avait un post-frontal chez les reptiles 

 salamandriformes; seulement il était extrêmement mince dans le Protriton. 



3 Sur la plaque de Pleuronoura, j'ai remarqué une petite empreinte ovale dont je 

 n'ai pas osé parler, parce qu'elle m'a paru trop problématique; elle a a peu près 

 l'aspect de l'entosternum que M. Gredner a attribué au Branchiosaurus. 



