MONOGRAPHIE DES MÉLICERTES: 157 



On a soutenu que l'œuf d'hiver n etait pas un œuf à proprement 

 parler, mais un corps reproducteur formé de la réunion de plusieurs 

 œufs et se développant sans fécondation. (Huxley.) 



On a affirmé, d'autre part, que ce même œuf était au contraire le 

 seul qui fût fécondé, tous les œufs d'été se développant par parthé- 

 nogénèse. On s'est fondé, pour soutenir cette opinion, sur la rareté 

 des mâles qui ne pourraient, pense-t-on, suffire à féconder toutes les 

 femelles, et sur cet autre fait que les femelles, portant des œufs 

 d'hiver, paraissent en plus grand nombre, lorsque les mâles sont 

 eux-mêmes plus nombreux. Cette théorie, d'après laquelle les œufs 

 d'été se développent sans le concours des mâles, est aujourd'hui 

 fort répandue, surtout depuis les travaux de Gohn, qui, après l'avoir 

 énoncée, a pourtant fait ses réserves à son endroit et indiqué les 

 contradictions qu'elle implique. 



Quant au mode de développement de l'œuf d'hiver, personne jus- 

 qu'ici ne l'a suivi ni ne l'a comparé à celui de l'œuf d'été. 



Ce simple exposé suffit à montrer quelle somme d'inconnu est en- 

 core accumulée autour de l'histoire de la reproduction chez les Ro- 

 tateurs. Après avoir suivi cette histoire chez les Mélicertes, autant 

 que les circonstances nous l'ont permis, nous nous décidons, malgré 

 de nombreuses lacunes que nous espérons combler un jour, à faire 

 part dès aujourd'hui de ce qui nous paraît acquis et de ce qui nous 

 semble probable. 



Appareil femelle. Oogénèse. — L'organe femelle des Mélicertes est 

 tout entier sur la face ventrale de l'animal, entre la paroi du corps 

 et l'intestin. Il se compose essentiellement d'une glande enfermée 

 dans une poche membraneuse aux parois de laquelle elle est sus- 

 pendue. Cette poche est un cul-de-sac, dont le fond est tourné vers 

 la tête de l'animal et dont le col s'ouvre dans le cloaque au même 

 niveau que l'intestin. 



La membrane qui la forme est mince, transparente et extensible. 

 L'ovaire proprement dit est une masse compacte, de forme allongée 

 lorsqu'elle est bourrée d'œufs, mais dont le volume, à partir d'un 



