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sous la pression qu'il subit. Ces mouvements alternatifs ont sans 

 doute pour objet de le détacher complètement de l'ovaire et, peu à 

 peu, on le voit lentement glisser sur la surface de cet organe et len- 

 tement descendre dans la portion sous-jacente de l'oviducte. 



A mesure qu'il descend, l'œuf, qui, tant qu'il csl en maturation, est 

 mou et se moule sur les organes environnants, prend dans l'oviducte, 

 grâce à la production de sa membrane vitelline, une forme déter- 

 minée, une forme ovale avec le petit bout dirigé vers le bas. 



Il atteint ainsi le point le plus bas de sa course et la deuxième pé- 

 riode commence; l'intestin refoulé remonte pour lui faire place. 

 Grâce aux contractions variées de l'animal, l'œuf se place d'abord 

 obliquement (pl. XI, fîg. 9), puis en travers du corps, présentant son 

 petit bout à l'orifice interne du cloaque. 



Depuis quelque temps déjà, dans les efforts faits, on voit le cloaque 

 s'évaginer plus ou moins au dehors et former sur le dos une bosse 

 qui, alternativement, fait saillie puis disparaît. Une dernière con- 

 traction survient, plus violente que les autres et telle que le cloaque 

 se dévagine presque en entier et que son orifice interne est presque 

 porté au dehors ; l'œuf passe brusquement au travers et se trouve 

 dans l'eau ambiante, tandis que le cloaque, comme épuisé par ce 

 dernier effort, ne revient que lentement sur lui-même et ne reprend 

 qu'après quelques minutes sa position normale. 



Pour- exécuter le dernier mouvement d'expulsion, l'animal s'est 

 complètement épanoui, développant largement ses lobes céphaliques, 

 puis il s'est contracté subitement de la façon la plus énergique. 

 Après l'expulsion, il reste quelque temps en place et à demi con- 

 tracté, comme se reposant d'une parturition si laborieuse. Si l'on 

 tient compte des dimensions énormes de l'œuf : la moitié du corps 

 en diamètre, le quart en volume ; si l'on observe le nombre et 

 l'énergie des contractions et je dirai presque, la physionomie et l'ex- 

 pression de l'animal, on sera convaincu que l'expulsion de l'œuf, qui 

 dure près de trois heures, est pour la mère une phase très pénible à 

 traverser. Cependant elle se termine toujours bien, tant que les di- 



