MONOGKAPHIE DES MÉLICERTES. 171 



entre une heure et quatre heures du matin. Non-seulement je ne vis 

 survenir aucun rapprochement, mais je vis toujours le mâle conserver 

 les mêmes allures que pendant le jour, c'est-à-dire se promener 

 activement pendant une grande partie de son existence, puis sur son 

 déclin se cantonner dans un coin et devenir de moins en moins re- 

 muant, jusqu'à sa fin, qui survint toujours, dans mes observations, 

 de dix-sept à vingt-quatre heures après l'éclosion. Lorsqu'il fut mort, 

 je pus constater, avec un fort grossissement, que le sac à sperme 

 était encore plein. 



Tant d'insuccès était, il faut l'avouer, fort peu encourageant et 

 j'aurais été tenté de croire, ce fait pourtant invraisemblable, que le 

 mâle des Mélicertes ne joue aucun rôle dans la conservation de l'es- 

 pèce, si je n'avais eu, d'autre part, la preuve manifeste du contraire. 



Cohn est, je crois, le seul observateur qui, dans ses excellentes re- 

 cherches sur les Rotateurs, se soit préoccupé du sort ultérieur du 

 sperme après l'accouplement. Il a vu les spermatozoïdes circuler 

 clans la cavité générale de la femelle de YHydatina senta et du Cono- 

 chilus volvox, et il a donné une interprétation juste des observations 

 de Kolliker, de Leydig et de Huxley, qui avaient déjà vu le fait dans 

 le Megalotrocha alboflavicans et dans la Lacinularia socialis, mais sans 

 en bien comprendre la signification. 



Je puis, en ce qui concerne les Mélicertes, confirmer complètement 

 les données de l'habile observateur de Breslau. 



Dans la cavité générale de trois des nombreuses femelles que j'ai 

 observées cet été, j'ai trouvé un certain nombre de spermatozoïdes 

 bien actifs, tels qu'on les obtient en écrasant un mâle bien à point, 

 tels, en un mot, que les représente la figure 59, a, pl. XIII, avec leur 

 longue tête et leur queue ondulante. Ils étaient répandus par tout le 

 corps au sein du liquide cavitaire et y circulaient librement, tant 

 sous l'influence, assez faible d'ailleurs, de leurs mouvements propres 

 que sous l'impulsion que le liquide lui-même reçoit pendant les con- 

 tractions de l'animal. J'en ai observé dans la queue, au milieu du 

 corps, sur les côtés de l'intestin, autour du cloaque, dans la nuque, 



