MONOGRAPHIE DES MÉLICERTES. 173 



formés et immobiles ; tantôt ils étaient nombreux et formaient sous 

 l'ovaire un amas semblable à celui qui vient d'être décrit, tantôt ils 

 étaient rares et disséminés sur la surface de l'ovaire. 



L'explication la plus naturelle de ce fait semblerait être que le nom- 

 bre des zoospermes réunis sur l'ovaire peu après le rapprochement, 

 diminue à mesure qu'ils sont utilisés pour la fécondation des œufs. 



Dans tous les cas, qu'elles possédassent sur l'ovaire peu ou beau- 

 coup de corpucules mâles, les femelles, ainsi manifestement fécon- 

 dées, m'ont paru beaucoup plus rares que celles sur lesquelles, 

 malgré l'observation la plus attentive, je n'ai pu découvrir aucune 

 trace de ces corpuscules. Bien que je n'aie pas fait à cet égard de 

 relevé précis, je pense que, pour vingt des dernières, on ne rencontre 

 pas plus de trois à cinq des premières. 



Dans une note dépendant de son mémoire sur la Lacinularia so- 

 cialisa Huxley dit avoir aperçu, près de l'ovaire des Mélicertes, un 

 sac contenant un certain nombre de particules réfringentes, ressem- 

 blant beaucoup, pour la taille et la forme, aux têtes des zoospermes 

 de Lacinularia. 



Gohn, toutefois, est le seul auteur qui ait parlé de la tendance que 

 les zoospermes libres, ont dans la Conochilus volvox, à se rassembler 

 autour de l'ovaire et à s'y transformer. D'après lui, les zoospermes 

 rubanés du Conochilus se réduisent à un simple filament qui était 

 situé dans leur axe. 



Dans ceux des Mélicertes, je n'ai pas vu ce filament, tandis que j'ai 

 fréquemment observé la forme de losange é troit et quelquefois arqué 

 qu'ils affectent habituellement. 



Pas plus que l'auteur allemand, je ne suis malheureusement à 

 même de donner actuellement, la solution de deux énigmes relatives 

 à la présence des zoospermes dans la cavité générale. 



1° Gomment expliquer leur présence dans la cavité générale? 



2° Gomment, étant dans la cavité générale, peuvent-ils féconder 

 les œufs, qui en sont toujours séparés par la membrane de la poche 

 de maturation, puis par celle de l'oviducte ? 



