MONOGRAPHIE DES MÉLLCERTES. 213 



« Le développement de ces œufs paraît, dit-il, s'accomplir sans frac- 

 tionnement, la vésicule germinative se divise en un certain nombre 

 de portions qui se portent à la périphérie de l'œuf; la masse proto- 

 plasmatique de la cellule-œuf finit par se diviser autour de chacune 

 d'elles pour former autant de cellules embryonnaires, qui se nour- 

 rissent aux dépens des éléments nutritifs du vitellus amassés au 

 centre de l'œuf. » — a La coque des œufs d'hiver, ajoute le môme 

 auteur, représente le chorion elle existe en même temps que la 

 membrane vitelline qui est immédiatement appliquée sur le vitellus.» 



Plusieurs questions, on le voit d'après ce résumé, restent en 

 litige. 



4° Les œufs d'hiver sont-ils de véritables œufs, ou bien, comme le 

 veut Huxley, des corps reproducteurs agames et pluricellulaires? 



2° Les œufs d'hiver présentent-ils ou non les phénomènes de la 

 segmentation? 



3° Leur coque résistante est-elle intérieure ou extérieure à la 

 membrane vitelline ? 



4° Méritent-ils bien le nom à'œufs d'hiver qu'on leur donne habi- 

 tuellement? 



On trouvera, je pense, la réponse à ces questions, du moins en ce 

 qui concerne les Mélicertes, dans les observations suivantes : 



Relativement à la première question, c'est-à-dire au mode de for- 

 mation de l'œuf d'hiver, je ne puis que renvoyer à ce que j'ai dit 

 plus haut au chapitre de la formation de l'œuf en général. Il est 

 évident que Huxley a pris, dans la Lacinularia socialis, l'ovaire pour 

 l'œuf, et en ce qui concerne les Mélicertes et l'OEcistes, la chose ne 

 peut faire l'objet d'aucun doute; l'œuf d'hiver est un œuf véritable 

 qui naît et mûrit dans l'ovaire, absolument comme l'œuf d'été, dont 

 il ne diffère que par sa grande taille et sa coloration foncée. 



Gomment donc maintenant, une fois pondu, se comporte l'œuf 

 d'hiver? Absolument comme l'œuf d'été, jusqu'à l'époque où le blas- 

 toderme est constitué. 



Au bout de peu d'instants, on le voit entrer en évolution. Gomme 



