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d'épiderme qui se montrent de face présentant à l'observateur l'ex- 

 trémité libre des cellules. On voit alors un damier formé de pièces 

 hexagonales irrégulières qui donnent la projection de chaque cellule 

 constituante. 



L'extrémité de la cellule, en rapport avec l'extérieur, est recou- 

 verte par une pellicule brillante, réfractant vivement la lumière et 

 présentant une épaisseur assez considérable. Cette membrane con- 

 stitue la cuticule que la macération permet de détacher en lames plus 

 ou moins étendues, ce qui montre sa continuité d'une cellule aux 

 cellules voisines et la manière dont elle s'étend ainsi sur toute la 

 surface du tégument. 



Si l'on prend un lambeau cuticulairc obtenu par le procédé que 

 j'indique et si, après l'avoir étalé avec soin, on l'examine au micro- 

 scope, il est impossible de saisir, même avec les plus forts grossisse- 

 ments, des lignes correspondant à celles qui indiquent la séparation 

 des cellules. Examinée de champ, soit sur une coupe, soit sur une 

 rangée de cellules, la cuticule présente une striation particulière. Ce 

 sont des lignes alternativement sombres et claires qui forment par 

 leur réunion l'ensemble de la membrane. Ces lignes sont perpendi- 

 culaires à la face libre de la cuticule et s'étendent de cette face à 

 l'extrémité libre des cellules épidermiques. Cette disposition particu- 

 lière signalée sur la plupart des cuticules, se montre ici avec la plus 

 grande évidence ; on peut même observer une striation beaucoup 

 plus légère dirigée parallèlement à la surface et qui semble indiquer 

 la présence d'assises successives et superposées. L'examen de cette 

 apparence spéciale conduit à considérer la cuticule comme formée 

 de parties plus réfringentes alternant avec des parties réfractant 

 moins vivement la lumière; il y a là deux états divers d'hydratation 

 d'une même substance, mais les réactifs ne peuvent permettre de 

 reconnaître ni présence de matières empruntées au dehors et rem- 

 plissant les fins canalicules, ni la nature protoplasmique de prolon- 

 gements pénétrant la cuticule dans son épaisseur. 

 L'extrémité de la cellule en rapport avec le derme présente un 



