CENTRES NERVEUX DE QUELQUES INVERTÉBRÉS. 355 



l'acide azotique faible el l'arrachement en masse; du système ner- 

 veux en tirant sur la chaîne ganglionnaire. Lors je prétends qu'après 

 une macération dans l'acide azotique on peut bien voir des renfle- 

 ments sur le trajet d'un nerf d'une hirudinée, mais qu'il est impos- 

 sible de dire si ces renflements sont dus il des cellules nerveuses ou a 

 tout autre chose; ainsi donc, nous n'irons pas chercher chez la clep- 

 sine a la confusion entre les nerfs de la vie animale et de la vie vé- 

 gétative », car chez cet animal le système gastro-intestinal est aussi 

 nettement séparé du système ganglionnaire abdominal que chez les 

 autres hirudinées. 



Quant à l'erreur des autres auteurs, j'avouerai que j'ai été fort 

 longtemps sans pouvoir me l'expliquer, et que ce n'est que lorsque 

 j'ai eu employé leurs méthodes, moins perfectionnées que celles que 

 j'ai apprises sous la direction de M. Ranvier, que j'ai vu ce qui avait pu 

 leur faire croire à l'existence des cellules nerveuses le long des nerfs ; 

 je ne dis pas cela par esprit de critique, mais seulement pour indi- 

 quer les progrès très réels que la technique a fait faire à l'étude des 

 tissus. 



Je ferai d'abord remarquer que si l'on examine des nerfs traités par 

 l'acide acétique, deux graves causes d'erreur se présentent : premiè- 

 rement, il devient très difficile de reconnaître les cellules nerveuses 

 des petits parasites unicellulaires qui se trouvent souvent logés dans 

 la gaine des nerfs ; ces parasites sont très abondants chez les pon- 

 dobdelles et les sangsues officinales récemment pêchées hors des 

 marais, rares chez celles qui ont été conservées quelque temps dans 

 des vases et de l'eau propre; deuxièmement, sous l'influence de cet 

 acide, le protoplasma des fibres nerveuses se rétracte assez souvent, 

 de sorte qu'il crée l'apparence d'une cellule bipolaire : le même effet 

 se produit avec la plus grande facilité sur les nerfs trop tendus ou 

 comprimés dans certains points, puis plongés dans des réactifs dur- 

 cissants, tel que l'acide osmique, l'alcool, etc. ; cependant, par là je 

 ne veux pas dire que tous les auteurs dont j'ai parlé aient pris des 

 parasites ou des déformations pour des cellules nerveuses, car il 



