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Les bases de deux articles voisins ne sont ni planes, ni circulaires ; 

 elles ne se touchent que par deux points en saillie, situés aux extré- 

 mités du grand diamètre de cette base (axe de l'articulation). Ces 

 deux points de contact servent comme de charnière à l'articulation. 

 Les mouvements de flexion et d'extension de chaque article sur le 

 précédent sont produits par l'action de deux muscles, un fléchisseur 

 et un extenseur. Les fibres de ces muscles s'insèrent sur un tendon 

 chitinisé qui aboutit à l'extrémité proximale de l'article à mouvoir; 

 d'autre part elles se fixent à la face interne de l'article précédent. 

 Ainsi, pour prendre un exemple, l'extenseur et le fléchisseur du cin- 

 quième article, sur le quatrième se fixent d'une part à la base de ce 

 cinquième article et de l'autre à toute la surface interne du qua- 

 trième article qu'ils remplissent presque complètement. 



Le second article de la patte, au niveau duquel se fait la rupture, 

 est constitué sur le même plan général. 11 s'articule avec le premier 

 article par deux saillies situées aux extrémités d'un diamètre de sa 

 base; c'est l'axe de l'articulation, autour duquel le second article 

 exécute sur le premier des mouvements très étendus d'extension ou 

 de flexion. 



L'extenseur a et le fléchisseur b (fig. 3) s'attachent au bord proxi- 

 mal du second article, suivant les extrémités d'un diamètre perpen- 

 diculaire à l'axe de l'articulation. 



Ces deux muscles s'insèrent donc sur la partie du deuxième article 

 qui n'est pas soutenue par le premier article et qui porte à faux. Tous 

 deux interviennent probablement dans la rupture de la patte, mais 

 l'expérience directe prouve que l'extenseur seul est indispensable. 



On peut, au moyen de ciseaux fins et pointus, que l'on glisse sous 

 la membrane articulaire, sectionner le tendon du fléchisseur, sans 

 empêcher ultérieurement le réflexe de rupture. Au contraire, la 

 section isolée du tendon de l'extenseur pratiquée par le même 

 procédé m'a paru supprimer dans tous les cas le phénomène de cas- 

 sure réflexe de la patte. Ce muscle est donc indispensable à cette 

 cassure. 



