m LÉON FREDERICQ. 



d'appui résistant soit contre la carapace de l'animal, soit entre les 

 doigts de l'expérimentateur qui a saisi la patte. 



Le profit que l'animal retire du sacrifice de sa patte est double : 

 d'abord il échappe à un ennemi sérieux, puisque celui-ci avait en- 

 tamé la coque dure de la patte, et atteint le nerf sensible ; en outre 

 il n'est pas exposé à périr d'hémorrhagie. 



La plaie formée par la cassure ne saigne presque pas ; je crois qu'il 

 faut attribuer cette absence d'hémorrhagie à la contraction persis- 

 tante du muscle extenseur; ce muscle, gonflé par la contraction 

 tonique, bouche l'orifice, qui correspond à la cavité de la patte et ne 

 permet pas au sang de s'écouler. 



La coque du deuxième article, les nerfs et les vaisseaux sont déchirés' 

 mais les muscles paraissent intacts : ceux qui meuvent le deuxième 

 article sur le premier restent en entier dans le moignon qu'ils fixent 

 solidement et dont ils empêchent l'hémorrhagie. Ceux qui meuvent 

 le troisième article sur le second paraissent entièrement contenus 

 dans la partie qui tombe. 



Outre le Homard, la Langouste et les différents Crabes que j'ai cités 

 précédemment, j'ai observé la rupture des pattes chez le Bernard- 

 l'Hermite, et chez les Palsemon et Grangon. 



La rupture ne présente pas le même caractère étrange chez tous 

 ces Crustacés. Ainsi c'est par des contractions musculaires générali- 

 sées par de violentes secousses imprimées à tout le corps, que le 

 Homard dont on pince la patte se délivre en arrachant celle-ci au 

 niveau de l'articulation, entre le hosipodite et le coxopodite. L'ani- 

 mal me paraît incapable de provoquer cette rupture à la façon du 

 Crabe, par la contraction d'un seul ou d'un petit nombre de muscles. 



III 



Quelques expériences faites récemment sur un Orvet m'ont con- 

 vaincu que la rupture de la queue était également ici provoquée par 

 une contraction musculaire, et n'était nullement due à la fragilité 



