XLIV 



NOTES ET REVUE. 



XX 



SUR LA FORME ANCESTRALE DES CHORDATA, 



Par Hubrecht, professeur à l'Université d'Utrecht. 

 (Q. J. micr. se, juillet 1883.) 



Depuis que les lois de l'évolution sont connues s'est posée cette impor- 

 tante question : Quelle souche parmi les Invertébrés a donné naissance aux 

 Vertébrés? Quels sont parmi les Invertébrés actuellement vivants ceux qui 

 ressemblent le plus aux Vertébrés? 



En 1868, il semblait que les magnifiques recherches de Kowalevsky sur le 

 développement comparé de FAmphioxus et des Ascidies eussent donné la 

 solution du problème. Le têtard de l'Ascidie fut proclamé le plus proche 

 allié du grand embranchement. 



Depuis lors l'aspect des choses a changé, des recherches postérieures et 

 particulièrement celles de Dohrn et Ray Lankester ont à peu près prouvé que 

 les Tuniciers doivent au contraire être regardés comme des Vertébrés dégé- 

 nérés ne pouvant nous être que de peu de secours dans la question. 



Dohrn, Semper, Hatschek, Leydig, Kleinenberg et Eisig ont surtout 

 soupçonné et brillamment montré que les Annélides offrent le plus grand 

 nombre de points de ressemblance avec les Vertébrés, que ces animaux sont, 

 concurremment avec les Vertébrés, les descendants d'un type primitif ressem- 

 blant, de loin au Polygordius. Le seul postulatum que cette manière de voir 

 réclame est la démonstration de l'homologie de la faco. ventrale d'un Annelé 

 avec la face dorsale d'un Vertébré, suivant l'ancienne théorie de Geoffroy 

 Saint-Hilaire. 



Ces naturalistes expliquent les différences de position de la bouche et de 

 l'œsophage par rapport au ganglion cérébral à Taide d'hypothèses plus ou 

 moins subtiles qui généralement sont en désaccord les unes avec les autres. 



Malgré cela, leurs vues gagnent rapidement du terrain, bien que l'école de 

 Gegenbaur et de Hseckcl n'ait jamais consenti à pactiser. 



La plus grande difficulté qu'aient rencontrée les tentatives faites pour rap- 

 procher les Vertébrés des Invertébrés réside dans l'absence totale chez ces 

 derniers de quoi que ce soit qui ressemble à la corde dorsale. Tous les essais 

 ont été jusqu'ici infructueux. 



Il semble pourtant qu'un groupe d'animaux possède un organe équivalent 

 à la notochorde et comble l'intervalle jusqu'ici existant sans qu'on soit obligé 

 d'invoquer un retournement problématique. 



Vraisemblablement en effet la trompe des Némertiens, qui se présente 

 comme un organe déroulable (entièrement dérivé pour la phylogénie comme 

 pour l'ontogénie de l'épiblaste) et qui traverse une partie du ganglion céré- 

 bral est l'homologue de l'organe rudimentaire qu'on rencontre sans exception 

 dans toute la série des Vertébrés, l'hypophyse du cerveau. La gaine de la 



