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distribuées d'une manière dense sur la surface enveloppée par le sinus ter- 

 minalis, mais dans d'autres formes elles s'étendent au delà de cette aire. 



2° L'allantoïde se forme de la même manière que chez les mammifères 

 placentaires et d'aussi bonne heure, et bientôt devient vasculaire. Dans le 

 Kanguroo, s'il rejoint la membrane superficielle, c'est seulement à une époque 

 tardive. Dans l'Opossum, il se développe rapidement, de sorte qu'une jonction 

 tardive avec la membrane superficielle avant la naissance n'est pas impro- 

 bable. Dans le spécimen de Didelphien indéterminé cette union paraît avoir 

 été réalisée. 



3° L'amnios, comme chez les mammifères placentaires, entoure toujours 

 l'embryon. 



4° Giiez le Kanguroo et chez l'Opossum il existe, le long de la face inférieure 

 et interne de l'utérus, un ou deux longs sillons. Chez l'Opossum, en contact 

 intime avec l'un de ces sillons se trouve le disque villeux du chorion de cha- 

 cun des nombreux fœtus. 



Les portions restantes de la membrane superficielle sont libres. L'embryon 

 est sans aucun doute retenu dans cette position durant la vie utérine. 



Pendant cette période on sait que la femelle Opossum se tient dans un grand 

 repos, de sorte que l'utérus est peu déplacé et conserve le plus souvent la 

 position horizontale. Les chasseurs australiens savent en effet combien les 

 femelles sont difficiles à trouver pleines, tandis qu'elles abondent après la par- 

 turition. Pendant la période de gestation on ne trouve presque jamais que des 

 mâles. La présence de villosités fœtales suppose presque nécessairement celle 

 de petites cryptes correspondantes sur la surface interne de l'utérus. 



11 résulte des faits précédemment énoncés que, dans les premiers stades du 

 développement des Marsupiaux, les vaisseaux du sac vitellin ne sont pas 

 seulement les canaux servant à porter au fœtus la nourriture fournie par la 

 mère, mais que cette fonction est accomplie par des capillaires distribués dans 

 des villosités rases et séparées de l'organisme maternel, quelle que soit la dis- 

 position de celui-ci, par une couche extrêmement mince d'épitliélium super- 

 ficiel. Ces villosités ressemblent évidemment complètement à celles du cho- 

 rion allantoïdien du porc, il n'y a qu'une différence de proportions. Ce méca- 

 nisme rudimentaire est cependant suffisant pour permettre la croissance 

 rapide de l'embryon d'Opossum, qui à sa naissance est pourvu de tous les 

 appareils digestifs et respiratoires formés pendant une vie intra-utérine qui 

 excède à peine deux semaines. Ce résultat ne pourrait être atteint si la sur- 

 face villeuse et absorbante parcourait l'utérus librement. La fixité de ses 

 rapports avec ce dernier organe est un pas marqué vers l'établissement d'un 

 placenta allantoïdien. 



Balfour, avec sa clairvoyance habituelle, regardait comme probable la 

 coexistence chez les placentaires primitifs d'un sac vitellin et d'un allantoïde 

 remplissant concurremment la fonction placentaire. Le spécimen de Didelphe 

 indéterminé dont il a déjà été question semble précisément réaliser le type 

 deviné par Balfour. L- J. 



