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E. MAUPAS. 



Tégument. 



Le tégument des Infusoires ciliés correspond morphologiquement, 

 avons-nous dit plus haut, à une membrane de cellule. Recherché 

 comme un élément nécessaire par les partisans de la théorie unicel- 

 lulaire de ces êtres, il a déjà été constaté et étudié, avec assez de 

 soin chez bon nombre d'espèces. On peut, je crois, dès maintenant, 

 affirmer que, chez les Infusoires ciliés, il existe sur la grande majo- 

 rité des espèces et que les formes nues, même après les recher- 

 ches les plus étendues, resteront toujours en petit nombre. Il n'en 

 est plus de même des Infusoires flagellés, chez lesquels l'absence 

 d'une couche corticale différenciée paraît être assez commune; mais 

 nous n'avons pas à nous occuper d'eux dans ce travail. 



Ehrenberg, voulant retrouver chez les Infusoires une complica- 

 tion d'organisation plus ou moins analogue à celle des animaux 

 supérieurs, leur attribue un système cutané d'une structure fort 

 complexe. Inutile aujourd'hui de dire que cette complexité n'exis- 

 tait que dans son imagination. 



Dujardin, dans ses premières publications, niait l'existence d'une 

 enveloppe cutanée chez tous les Infusoires. Cette opinion exagérée 

 s'explique assez naturellement, si l'on remarque que, dans ses pre- 

 miers travaux, il s'était surtout occupé de Rhizopodes, d'Amibes et 

 d'Infusoires flagellés. Plus tard, lorsqu'il aborda l'étude des grands 

 Infusoires ciliés, il reconnut promptement son erreur et, avec sa 

 profonde sagacité, arriva à des conclusions qui se rapprochent de la 

 vérité, autant que le permettait l'imperfection des instruments et 

 des procédés d'étude en usage à cette époque *. Pour lui, la couche 



1 II est vraiment surprenant de voir combien les observations et les opinions de 

 Dujardin ont été méconnues et dénaturées par les auteurs ultérieurs. Ainsi, d'après 

 Cohn (Zeits. fur wiss. Zoologie, t. V, 1854, p. 420), le professeur de Rennes dé- 

 clarait l'absence d'une couche cutanée comme caractéristique pour les Infusoires. 

 Frey [Das einfachste thierische Leben, Zurich, 1858, p. 38) lui fait nier absolument 

 toute espèce d'enveloppe corticale. Glaparède [Études, J 858, p. 15), un peu plus 

 exact, s'est contenté de lui faire nier la présence d'une membrane externe seule- 



