ÉTUDE DES INFUSOIRES CILIÉS. 377 

 périphérique du corps, chez certaines espèces, n'a pris qu'un degré 

 de consistance assez faible, analogue à celle de la pellicule qui se 

 forme à la surface de la colic qu'on laisse refroidir ; chez d'autres 

 espèces, au contraire, cette couche s'est différenciée beaucoup plus 

 nettement, est devenue contractile et paraît posséder une structure 

 particulière, disposée en une sorte de réseau. Ces définitions, bien 

 que ne répondant pas d'une façon absolument rigoureuse aux résul- 

 tats actuels, ne s'écartent cependant pas beaucoup de la vérité. 



Avec F. Gohn *, nous arrivons à des notions beaucoup plus pré- 

 cises. Cet habile observateur reconnut, en effet, qu'à l'aide de l'al- 

 cool on pouvait isoler une lamelle périphérique membraniforme sur 

 le corps des Paramécies, Cette membrane, d'après sa description, 

 est sillonnée à sa surface par des lignes fines parallèles et très rap- 

 prochées, qui s'enroulent en spirale autour du corps. De ces lignes, 

 les unes se contournent à droite, les autres à gauche et, par leurs 

 entrecoupements, délimitent de petits rhombes. D'après Gohn, le 

 champ de ces rhombes serait saillant, tandis que les lignes corres- 

 pondraient à des sillons creux. Nous verrons plus loin que cette 

 description n'est pas tout à fait exacte, du moins appliquée à Para- 

 mecium aurelia. Quant à la valeur organologique de cette membrane, 

 Gohn était d'abord disposé à la considérer comme l'équivalent d'une 

 membrane de cellule; mais ensuite, s'appuyant sur sa composition 

 chimique, il lui sembla plus exact de l'assimiler aux pellicules cuti- 

 culaires, qui existent chez beaucoup de végétaux et d'animaux. 



Il est bien certain qu'aucune raison de morphologie générale 

 ne s'oppose à ce qu'un Infusoire unicellulaire donne naissance à 



ment chez la plupart des lnfusoires. Or, pour ne parler que des Infusoires ciliés, 

 nous voyons p. 127 du traité général de Dujardin, que sur les dix familles, dans 

 lesquelles il répartit les espèces de ce groupe, trois seulement sont considérées 

 comme nues, deux comme pourvues de cuirasses et cinq d'un tégument propre- 

 ment dit. Pour saisir complètement la manière de voir de Dujardin, il faut consul- 

 ter son livre, p. 30, 50, 125, 464, 502 et 534, et l'on verra que cet habile micro- 

 graphe était déjà arrivé à des idées assez nettes sur l'existence et la nature de la 

 couche tégumentaire. 

 1 Zeit. fur wiss. Zoologie, t. V, 1854, p. 420. 



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