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une formation cuticulaire périphérique, aussi bien que les animaux 

 d'une organisation plus complexe. Mais peut- on considérer comme 

 une simple cuticule la membrane des Paramécies découverte par 

 Cohn?Il me semble que non. Et d'abord, en ce qui touche à sa 

 composition chimique, les faits avancés par Gohn sont loin d'être 

 exacts. Il affirme qu'elle est insoluble dans la potasse et l'acide sul- 

 furique à froid. Or je dois dire que j'ai vu la membrane de Para- 

 mecium aurelia se dissoudre aisément et rapidement dans la potasse, 

 un peu plus lentement dans l'acide sulfurique, ces deux réactifs 

 employés à froid. Stein 1 a vu également les membranes dites cuti- 

 culaires de plusieurs espèces se dissoudre dans l'acide sulfurique. 

 Les vrais cuticules sont insolubles dans ces conditions. Les réactions 

 chimiques ne nous fournissent donc aucune raison concluante. En 

 trouverons-nous de meilleures dans la morphologie? Quand on 

 étudie cette membrane chez les Paramécies ou les autres espèces 

 qui, comme celles-ci, portent une couche continue de trichocystes 

 sur toute la périphérie de leur corps, on est d'abord tenté de donner 

 raison à Cohn. 11 faudrait alors considérer la couche à trichocystes 

 comme la véritable membrane cellulaire, à la surface de laquelle se 

 serait différenciée une pellicule cuticulaire. La couche à trichocystes 

 constitue par le fait la paroi interne de la cavité générale, à Tinté- 

 rieur de laquelle l'endosarc mobile des Paramécies accomplit sa 

 cyclose. Mais, comme Stein 2 l'a déjà fait observer, toute la masse 

 centrale du corps contenue en dedans de la membrane périphérique 

 constitue une unité presque homogène. On peut bien distinguer 

 dans le corps sarcodique une partie corticale formée par la couche 

 à trichocyste et une masse médullaire représentée par le sarcode 

 mobile, mais la substance fondamentale de ces deux régions est 

 identique et, sous l'action des réactifs coagulants, la gangue qui 

 enveloppe les trichocystes se comporte de la même façon que la 



1 Der Organismus, etc., t. I, 1859, p. 60. 



2 Loc. cit. 



