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comme organes de protection ou de soutien. Elles ne prennent plus 

 part à la reproduction et sont abandonnées par les nouveaux indi- 

 vidus. Par leur composition chimique, elles sont complètement 

 distinctes des parties réellement vivantes et résistent beaucoup 

 mieux que celles-ci aux agents de destruction. On les désigne géné- 

 ralement sous le nom de formations cuticulaires ou squelettiques. 

 On doit bien se garder de confondre avec elles ces membranes hya- 

 lines, que certains réactifs (alcool, acide acétique, acide chromique) 

 font apparaître à la périphérie des Paramécies et des Vorticellides. 

 Celles-ci constituent le tégument propre de ces Infusoires et parti- 

 cipent à tous les actes de leur vie. On a beaucoup abusé de ce nom 

 de cuticule, en l'attribuant à toutes ces membranes hyalines péri- 

 phériques qui, en réalité, n'ont rien de commun avec les véritables 

 productions cuticulaires. 



Le tégument, avons-nous dit, doit posséder la structure et autres 

 propriétés physiques d'une membrane de cellule. Les cytologistes 

 ont beaucoup discuté sur les caractères à l'aide desquels on peut 

 reconnaître l'existence d'une membrane enveloppante. Ne pouvant 

 entrer ici dans un exposé complet de ce problème de cytologie, je 

 me contenterai de renvoyer aux publications de Briïcke 1 , de Kœlli- 

 ker* et de Fol 3 , dans lesquelles on trouvera bien résumé ce qu'il 

 y a de plus essentiel à connaître sur ce sujet. Quant à moi, appli- 

 quant à l'étude des Infusoires les résultats de l'expérience de ces 

 éminents micrographes, j'appelle tégument toute couche superfi- 

 cielle distincte du corps sarcodique, intimement appliquée à sa 

 surface et vivant de la même vie que lui. Cette définition claire et 

 simple est souvent difficile à vérifier sur la nature. On peut y arriver 

 par plusieurs méthodes. 



La première, par laquelle on doit toujours commencer, est l'étude 

 sur le vivant, à l'aide de bons objectifs à immersion et donnant un 



1 Sitzungsberichte der Wiener Akademie, 1861, t. XL1V, p. 387. 



2 Éléments d'hislologie, trad. française, 186S, p. 18. 

 s Recherches sur la fécondation, 1879, p. 237. 



