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ment ascensionnel le long de la paroi du corps, comme il vient detre 

 dit. La raison physiologique de ce mode de circulation est l'exis- 

 tence d'un canal alimentaire dirigé suivant l'axe longitudinal du 

 corps, le long de la paroi externe duquel glisse le courant descen- 

 dant. Ce canal est démontré par ce qui passe lorsque Didinium 

 engloutit une proie. A mesure que celle-ci pénètre dans l'intérieur 

 du corps, on voit se former en avant d'elle un espace triangulaire 

 clair. Cet espace n'est évidemment que la traduction d'un canal 

 dont les parois, d'abord en contact l'une avec l'autre, s'écartent 

 successivement sous l'influence de la pression exercée par la masse 

 alimentaire. Lorsqu'on tue l'animal au moyen d'une faible solution 

 d'iode, au moment où la bouche vient de s'ouvrir pour avaler la 

 proie, il arrive quelquefois que le tube digestif s'ouvre dans une plus 

 ou moins grande partie de sa longueur et parfois même jusqu'à 

 l'ouverture anale. Tous ces faits démontrent qu'il existe chez Didi- 

 nium un canal alimentaire préformé et indépendant, s'étendant sans 

 interruption depuis la bouche jusqu'à l'anus. » 



Après cette description et ces affirmations si nettes, Balbiani 

 avoue cependant qu'il n'a pas réussi à discerner la paroi de ce canal 

 de la masse sarcodique ambiante. Il ajoute même plus loin : Quant 

 à sa paroi, on ne doit probablement pas la saisir comme une membrane 

 - particulière, puisque aucune ligne de contour n'est visible entre sa lumière 

 et le sarcode extérieur, mais admettre quil y a continuité de substance 

 entre ce sarcode et la paroi du tube digestif. Autant dire que cet in- 

 testin n'existe pas. Dans les lignes suivantes, Balbiani s'efforce de 

 sauver ce tube digestif, si compromis par ses propres observations, 

 en le comparant à une prétendue paroi délimitante des vacuoles 

 contractiles. Mais cette comparaison doit nous sembler des plus 

 surprenantes sous la plume d'un auteur qui, quelques pages plus 

 haut, nous a donné d'excellentes observations pour réfuter ceux qui 

 ont affirmé l'existence de cette paroi, à laquelle personne ne croit plus . 



Tel est textuellement l'exposé sommaire des faits observés par 

 Balbiani et de l'interprétation morphologique t qu'il leur applique. 



