ÉTUDE DES 1NFUS0IRES CILIÉS. 599 



Cette interprétation est des plus contestables, et nous allons voir 

 que leur explication est plus facile à l'aide des phénomènes connus 

 de la morphologie sarcodique. 



Et d'abord, si un intestin parfaitement clos et débouchant en dehors 

 par ses deux extrémités existait sous une forme pré formée et indépen- 

 dante dans un Infusoire de la taille de Didinium, il n'est pas admis- 

 sible qu'une structure aussi développée pût être complètement 

 invisible et avoir échappé aux recherches d'un observateur aussi 

 habile que le savant professeur du Collège de France. Les Vorticel- 

 lides, dont l'œsophage se prolonge en un tube plus ou moins long, 

 suspendu dans la cavité générale, et que Balbiani cite constamment 

 à l'appui de ses vues, fournissent au contraire un excellent argu- 

 ment en faveur de l'affirmation que je viens d'émettre. Chez cer- 

 taines espèces, où ce tube œsophagien est plus particulièrement 

 développé [Epystilis flavicans),\à paroi de ce tube est très nettement 

 distincte et différenciée du sarcode ambiant, même sur le vivant 1 . 

 Chez toutes les autres espèces, on peut la mettre en évidence, 

 comme élément distinct, en tuant les animaux avec de bons réactifs 

 coagulants et en éclaircissant ensuite la préparation avec la glycé- 

 rine. Il serait incompréhensible, je le répète, que l'intestin de Didi- 

 nium ne fût pas au moins aussi visiblement distinct que ces tubes 

 œsophagiens. Mais inutile d'insister sur cet argument, puisque, 

 ainsi que nous l'avons vu plus haut, après avoir longuement décrit 

 cet intestin et en avoir affirmé l'existence indépendante à plusieurs 

 reprises, Balbiani finit lui-même par nier sa réalité objective. Il est 

 à regretter pour sa théorie qu'il ne se soit pas aperçu de la singu- 

 larité de cette contradiction. 



La seule observation positive, relatée par Balbiani, comme preuve 

 de l'existence d'un intestin, consiste uniquement dans la formation 

 d'un espace triangulaire clair en avant des proies qui s'enfoncent 

 dans le cytosôme et, comme complément de démonstration, dans 



• Wrzesniowski, Zeit. fur wiss. Zoologie, 1877, t. XXIX, p. 297. 



