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vacuoles comme de simples cavités adventives, creusées dans le sar- 

 code et destinées, par leur contraction, à expulser au dehors le liquide 

 qui s'y est accumulé. A l'appui de cette manière de voir, déjà forte- 

 ment étayée par les travaux de Zenker, Schwalbe et Wrzesniowski, 

 je vais décrire avec détail quelques nouvelles observations, qui me 

 semblent complètement démonstratives, 



Je commence par les vacuoles pulsatiles de Paramecium aurelia, 

 Leur structure et leur contraction ont déjà été étudiées avec beau^ 

 coup de soin par Stein* et Schwalbe 8 . Au nombre de deux, elles se 

 composent d'un réservoir central et de canalicules périphériques qui 

 rayonnent dans tous les sens. Tout récemment, Saville Kent 3 a 

 affirmé que cette rosette de canalicules était un produit artificiel, 

 causé par les compressions auxquelles on soumet cet animal pour 

 étudier les vacuoles, Je ne comprends guère une pareille assertion 

 de la part d'un observateur aussi habile que le savant anglais ; car les 

 canalicules sont aussi apparents et aussi réels sur les animaux entiè- 

 rement libres que sur ceux comprimés. Cette observation est très fa- 

 cile à faire avec un grossissement de moyenne force. Claparède et 

 Lachmann* affirment queles canaliculessontramifiés. J aivainement 

 cherché ces ramifications, et j'ai toujours vu chaque canalicule se 

 terminer en une seule pointe effilée, Le nombre des canalicules varie 

 d'un individu à l'autre et même sur les deux vacuoles d'un seul 

 individu. Il ne dépasse pas le nombre de huit à neuf. 



Pour bien étudier la structure et le mécanisme des vacuoles con- 

 tractiles, il faut les observer sur un individu rendu immobile par com- 

 pression et se présentant par la face dorsale, dans laquelle les vacuoles 

 sont logées. Voici comment les choses se passent : le mouvement 

 de systole est brusque et rapide ; un peu avant qu'il se produise, 

 les canalicules commencent à se renfler, en forme de poire allongée, 



1 Der Organismus, etc., t, I, p. 87. 



* Loc. cit. p. 354. 



I A Manual of the lnfusoria t 1881, p. 486, 



* Éludes, etc., 1858, p. 49. 



