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fondant dans la substance du corps sur laquelle il repose. La cloison 

 longitudinale se déchirant alors tantôt au milieu de sa longueur, 

 tantôt par une de ses extrémités, on voit les bords libres se rétracter 

 et rentrer dans la masse générale. 



De ce moment, il ne reste plus à la place de la vacuole contractile 

 qu'un espace large, à contours vaguement définis, rempli de liquide 

 et creusé dans la substance même du corps. Les parois de cette 

 cavité ne tardent pas à se rapprocher et à en diminuer l'étendue. 

 A mesure que ces parois se resserrent ainsi, elles semblent prendre 

 une consistance plus ferme, et les contours deviennent de plus en 

 plus nets. Le mouvement de resserrement , se continuant rapide- 

 ment, réduit en peu de temps l'espace à des dimensions dépassant 

 de très peu celles de la vacuole, au moment où elle doit se con- 

 tracter de nouveau. Dès lors les contours sont complètement dé- 

 finis et ont pris une forme circulaire d'une régularité presque com- 

 plète. Alors apparaissent de nouveau les petites vacuoles ou espaces 

 secondaires de la région antérieure. Ils se forment rapidement et 

 tout d'abord au nombre de deux à quatre. La vacuole pulsatile con- 

 tinue à se resserrer, laissant d'autant plus de place à ces lacunes. 

 Elle arrive enfin à sort resserrement définitif, sous la forme d'un 

 cercle parfait et se retrouve avec l'aspect sous lequel nous l'avons 

 vue au début de toute cette série de phénomènes, avec sa bordure 

 de vacuoles secondaires en avant, Elle demeure ainsi un instant 

 pour ainsi dire immobile, puis la systole recommence. 



Tous les faits que je viens de décrire si minutieusement sont très 

 importants pour comprendre la structure de la vacuole contractile 

 chea cet Infusoire. Elle reparaît toujours dans la même partie du 

 corps; mais à chaque pulsation ses parois sont formées par une 

 nouvelle substance, et il né saurait être question dune membrane 

 plus ou moins solide ou élastique en forme de vessie, qui se gonfle- 

 rait et se dégonflerait alternativement. On pourrait plutôt établir 

 une comparaison avec une bulle de savon suspendue à l'extrémité 

 d'une pipette, et de laquelle .on aspirerait doucement l'air qui h 



