G86 HENRI DE LACAZE-DUTHIERS. 



coquille \ surtout en considérant les rapports intimes des deux faces 

 correspondantes de la coquille et de la tunique. 



Une observation fort intéressante vient encore confirmer cette 

 opinion. 



On sait que les Gastrochènes ont une coquille relativement petite 

 et incapable de recouvrir toutes les parties molles de leur corps. On 

 sait encore que, enfermées dans des cavités où elles se meuvent et se 

 retournent librement, elles sécrètent un tube qui, naissant dans la 

 partie inférieure de leur loge, prolonge celle-ci d'une longueur égale 

 à celle de leurs siphons. Gomment et par quoi est produit cet allon- 

 gement? 



Cet animal vit facilement dans une eau non renouvelée, lorsqu'on 

 le place à l'abri de la lumière vive et qu'on évite l'évaporation. 

 J'ai conservé des individus restant très vivaces, du mois de mai 1883 

 au mois d'avril 1884, c'est-à-dire pendant onze mois au moins, et à 

 cette époque l'expérience se continuait. Leurs siphons s'étendaient 

 habituellement d'une longueur égale et souvent supérieure à celle 

 de la coquille, et, dans une demi-obscurité et une grande tranquil- 

 lité, on voyait apparaître sur l'extrémité inférieure des siphons un 

 nuage muqueux, d'abord transparent, devenant peu à peu blanchâ- 

 tre, opaque, rigide et cassant. 



Alors, quand, au moindre choc sur la cuvette, la Gastrochène 

 contractait et retirait ses siphons, on pouvait constater qu'elle avait 

 sécrété un véritable tube calcaire, souvent soudé aux parois de la 

 cuvette et représentant très exactement les prolongements qu'elle 

 ajoutait à sa loge. 



En étudiant au microscope, sous un grossissement suffisant, un 

 lambeau de ce nuage au moment où il commence à devenir blan- 

 châtre, on reconnaît qu'il est couvert de particules calcaires, très 

 déliées, en forme de navettes rappelant tout à fait les otolithes de 

 quelques mollusques 1 . En continuant l'expérience, on constate l'au- 



1 Voir pl. XXIX, flg, 4, 



