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ratoire de la branchie des Octopodes. C'est une série de ramifications 

 de plus en plus petites de la même branche. 



Et, cependant, ce n'est pas là encore tout. Il faut pousser plus avant 

 l'étude de l'élément respiratoire. Nous en sommes resté à l'élément 

 de cinquième ordre. Pour avoir une idée de ce qu'il est, il faut se re- 

 porter à la ligure 8 de la planche YI, qui le représente vu de profil. La 

 partie supérieure, l'arête, est formée par le vaisseau afTérent, qui sera 

 étudié tout à l'heure ; une bande contournée de tissu de soutien porte 

 les éléments de sixième ordre, qui sont tendus entre le vaisseau afférent 

 etl'efférent contenus dans l'épaisseur de cetteparlie charnue. Cet élé- 

 ment de sixième ordre est représenté injecté dans la figure 9. Gomme 

 on le voit, c'est un repli de tissu respiratoire, constitué encore comme 

 dans le numéro précédent, mais assez mince pour qu'on y distingue, 

 par transparence, un réseau capillaire et des lames. Il contient, lui- 

 même, des éléments de septième ordre (a, a', fig. 9, pl. VI), com- 

 posés par les dernières ramifications vasculaires, isolées sur de petits 

 prolongements de la membrane, et dont la réunion par quatre à six 

 constitue le dernier ordre des éléments. Telle est la structure si com- 

 pliquée de la branchie quant à ce qui concerne la disposition de la 

 membrane respiratoire. 



Afin de rendre cette description, si complexe, un peu plus claire, 

 je vais rapidement la reprendre, en passant du simple au composé. 

 Des vaisseaux veineux, très petits, bien distincts, allongés, réunis par 

 groupe de cinq ou six, mais séparés chacun par un petit sillon (fig. 9 

 et fig. U, pl. VI), constituent, par cette réunion même, des éléments 

 de septième ordre ; trois ou quatre de ceux-ci, de chaque côté d'une 

 lame de soutien, constituent l'élément de sixième ordre (ensemble 

 de la figure 9). Le vaisseau afférent de cet élément, joint à celui de 

 quinze à vingt de ses semblables et formant le vaisseau a de la figure 8, 

 constituent, par leur disposition alternante des deux côtés d'une lame 

 de tissu de soutien, l'élément de cinquième ordre représenté par la 

 figure 8 (pl. VI). Environ dix ou douze des éléments réunis en double 

 par le vaisseau afférent forment l'élément de quatrième ordre ; une 



