218 G. PRUVOT. 



missures transversales ne sont autre chose que les nerfs pédieux et 

 les renflements des chaînes latérales leurs ganglions de renforce- 

 ment, qui seulement sont ici directement unis par des filets ner- 

 veux avec ceux des pieds supérieur et inférieur. 



Jusqu'ici, le cordon nerveux ventral était toujours regardé comme 

 unique et médian ; mais Wagner (YIII) a montré que, chez la Sa- 

 bella ventilabrwn, ses deux moitiés s'écartent notablement et sont 

 réunies à chaque segment par une commissure, d'où résulte l'ex- 

 pression de système nerveux en échelle de corde généralement 

 usitée depuis. Wagner n'a pas vu le cerveau ni les ganglions abdo- 

 minaux, pas plus que Grube (XI), qui a reconnu que les commis- 

 sures de la chaîne ventrale sont, chez le Sabella unispira, doubles et 

 situées sur les limites des segments. 



Dans le même ouvrage, Grube établit pour la première fois l'exis- 

 tence d'un système nerveux spécial au tube digestif ; il l'a reconnu 

 chez YEunice Harassi, sous la forme de deux troncs nerveux qui se 

 réunissent en un petit ganglion sur la face dorsale de l'œsophage et 

 continuent leur trajet sur ses côtés. Mais il n'a pu les suivre plus 

 loin. Il appartenait à M. de Quatrefages (XIV, XXîI) de mettre en 

 pleine lumière ce système, de le rapprocher du système stomato- 

 yastrique des Insectes, tout en constatant qu'il fournit de plus, chez 

 les Annéhdes, des nerfs aux muscles volontaires des mâchoires, et 

 de montrer son existence presque constante dans ce groupe. Le sa- 

 vant anatomiste, en effet, l'a retrouvé, à l'exception des Serpules 

 et des Aonies, chez toutes les espèces qu'il a étudiées, mais avec des 

 différences énormes dans le degré de complication. Il n'a pu le ré- 

 duire à un type unique et n'a pu que constater qu'il est étroitement 

 lié au développement de la trompe ; aussi le désigne-t-il fréquem- 

 ment sous le nom de système proboscidien. 



M. de Quatrefages est incontestablement l'auteur à qui nous de- 

 vons la plus grande somme de connaissances positives sur ^le sujet 

 (lui nous occupe. Il a insisté à plusieurs reprises (XXII, XXIII) sur 

 l'extrême variabilité du système nerveux chez les Annélides, surtout 



