134 NICOLAS CHKISTO-APOSTOLIDÈS. 



alors représentées par la partie de la pièce fourchue qui ne porte 

 pas de tentacules et qui est attachée à la plaque mâchoire portant 

 les papilles dentaires. 



Pour M. Ludwig, le squelette buccal est composé des deux paires 

 de pièces ambulacraires : les pièces adambulacraires (ou interambu- 

 lacraires) et les pièces subambulacraires ; par conséquent, le premier 

 ossicule discoïde qui vient après la bouche est par son rang le troi- 

 sième. 



Nous bornerons à cet exposé rapide notre description du squelette 

 interne, n'ayant rien de nouveau à ajouter. Pour la description dé- 

 taillée des ossicules, nous y reviendrons quand nous traiterons de la 

 circulation de ces animaux. 



Arrivons au squelette externe^ qui est représenté par toutes les 

 autres parties en dehors de celles déjà décrites. C'est l'ensemble du 

 système tégumentaire qui enveloppe le squelette interne, et en môme 

 temps les organes de l'animal. 



Ce squelette, par sa composition, est représenté par une partie 

 calcaire, et par des portions fibreuses. 



La partie calcaire est composée de pièces ayant la forme de pla- 

 ques de différentes dimensions; c'est autour des bras et du disque 

 que nous trouvons cette disposition. Autour des bras nous trouvons 

 les ossicules discoïdes enveloppés de tous côtés par des plaques cal- 

 caires appelées, d'après leur disposition, dorsales, latérales et ventrales. 

 Les plaques ne sont pas complètement soudées avec l'ossicule dis- 

 coïde ; elles sont, au contraire, séparées de lui par un espace occupé 

 par du tissu conjonctif ; elles sont soudées entre elles au moyen du 

 môme tissu et forment ainsi un canal au milieu duquel passent les 

 ossicules discoïdes. Autour des plaques et plus en dehors se trouve 

 l'enveloppe générale du corps. Les bras de l'Ophiure sont donc com- 

 plètement remphs par les pièces solides, et aucun prolongement du 

 tube digestif ne s'y rencontre. Les plaques latérales portent les pi- 

 ([uants et les écailles tentaculaires, les autres plaques portent quel- 

 ([uefois de petits tubercules. Le dis(iue, à son intérieur, est quehiue- 

 fois, suivant les genres, pourvu de plaques dorsales et traversé par dos 

 bandes qui portent des piquants. Le disque, regardé par sa face supé- 

 rieure, c'est-à-dire du côté buccal (dans la position oti nous suppo- 

 sons l'animal), présente cin(( pl;K[iies reposant sur les pièces four- 

 chues, {\\\(\ nous avons meiilioiiiuH^s à propos du s([uel(îtte interne. 

 La Ini nie de ces phupies varie suivant les genres et les espèces. C'est 



