i >d NICOLAS CUniSTO-APOSTOLIDÈS. 



position, jamais nous n'avons rien trouve à l'intérieur de leur tube 

 digestif. Les pêcheurs de Roscoff, pourtant, m'ont affirmé plusieurs 

 fois que si par un malheureux hasard ils venaient jeter leurs lignes, 

 pour la pèche des Congres, sur un banc d'Ophiures, leurs amorces 

 étaient vite dévorées. Quelquefois même ils ont apporté au labora- 

 toire des Ophiures, surtout VOp/uocoma nigra, qui tenaient encore 

 entre les dents un morceau de bras de Poulpe. Il se peut que ces 

 animaux, quand ils rencontrent à l'occasion des poissons morts ou 

 des Poulpes, les mangent ; mais cela ne doit pas être leur nourriture 

 habituelle. Nous inclinons plutôt à croire à une nourriture végétale. 



Toujours quand nous avons essayé, dans les aquariums, de leur 

 faire ingérer quelque aliment^ poissons coupés ou bras de Poulpes, 

 nous n'avons pu y arriver. On les voit mourir et d'une manière par- 

 ticulière. Ce sont surtout ces Op/ilocoma nigra qui peuvent être gar- 

 dées plusieurs jours qui nous ont offert ce spectacle. 



Par sa position naturelle, nous avons dit que l'animal a la bouche 

 en bas, c'est la partie dorsale qui s'offre au spectateur. Huit ou dix 

 jours après leur séjour dans les cuvettes, on aperçoit, juste au milieu 

 du dos, une ouverture. L'animal continue à vivre et à respirer en 

 môme temps. 



Ce trou est provenu d'un coup de dent que l'animal lui-même se 

 donne à cet endroit. Le tube digestif, étant complètement vide, cède 

 au poids de la paroi dorsale et son milieu vient à tomber entre les 

 dents, et l'animal, croyant peut-être à la présence d'un aliment, 

 mord son estomac et en enlève un morceau. Ce trou continue à 

 s'agrandir et l'animal finit par mourir. 



Il serait possible aussi que, lorsque l'animal s'affaiblit aux ap- 

 proches de sa mort , ses tissus, devenus incapables de résister à 

 l'action dissolvante des sucs digestifs, fussent digérés et perforés 

 par places. C'est une nouvelle preuve que l'estomac est pourvu d'or- 

 ganes glandulaires sécrétant des sucs digeslifs. 



IV. CÎRCl.'LATIOX. 



A. — Appareil af/uiff'rc. 



On a prétendu avec raison que la partie la plus difficile de l'élude 

 des K(îhinodermes est sans contredit celle de la circulation. Plu- 

 sieurs fois nous avons eu des moments de découragement en voyant 

 l(îs difficultés sans nombre qui se présentaient. 



