ANATOMIK ET DÉVELOPPEMENT DES OPHIURES. 1:50 



sa striicUire, et de laisser l'organe lui-même indiquer son rôle plu- 

 tôt que de lui en assigner un. 



Pour qu'un organe soit un plexus central, un véritable centre de 

 circulation, il doit être pourvu de moyens nécessaires pour exer- 

 cer ce rôle. Il faut que sa structure réponde exactement à ses fonc- 

 tions. Tel n'est pas le cas ici. Et pourquoi ce ca?Mr est-il semblable 

 à celui des Astéries et des Grinoïdes seulement? Pourquoi ne serait-il 

 pas pareil à celui des Echinides, et pourquoi celui de ces derniers, 

 d'après les travaux de M. Pcrricr ^ serait-il dilférent?D'autre part, si 

 cet organe est appelé à remplir chez les Echinodermes un rôle si 

 important, pourquoi manque-t-il chez les Holothuries et chez les 

 Synaptcs ? 



Ce sont autant de questions à poser, et auxquelles il faut donner 

 une réponse en rapport avec l'idée générale admise. 



Un organe qui n'a pas de fibres musculaires et qu'on n'a jamais 

 vu battre n'est pcts un cœur. 



Nous aurions beaucoup désiré voir une figure de ces vaisseaux 

 anastomosés, vus par l'auteur dont nous parlons ici. Malheureuse- 

 ment il se contente de nous donner un schéma de la circulation 

 admise par lui où, par une ligne colorée, est représentée la place du 

 plexus central [^\. \Y, fig. 12, loc. cit.). 



Nous allons, pour notre compte, décrire les choses comme nous 

 les avons vues, et nous chercherons ensuite à en tirer une con- 

 clusion. 



Nous rappellerons en quelques mots la position de cet organe et sa 

 forme. Il est situé à côté du véritable canal aquifère (pl. VIÏI, fig. 5et0^ 

 gp) ; comme nous l'avons représenté dans les figures, le canal par 

 son extrémité supérieure fait le tour du conduit glandulaire. 



Chez YOphiothrix rosula, qui nous a servi comme type, l'organe 

 est piriforme, chez YOpJiiocoma nigra sa forme est plutôt sphérique; 

 enfin chez les Ophioglypha, où l'enveloppe protectrice manque, il est 

 caractérisé par son grand développement comparativement à celui 

 des autres Ophiures. 



La partie inférieure est entièrement libre, soit quand il est en- 

 châssé dans l'enveloppe, soit quand il flotte librement; aucun pro- 

 longement ne paraît se diriger vers un point quelconque. 



Pour nous assurer si cela n'était pas dû à une mauvaise prépara- 



» Arch. de sool exp., t, IV. p. 61G, pl. XXIII. fig. 3, 4, o. 



