160 NICOLAS CHRISTO-APOSTOLIDÈS. 



tion, nous avons injecté l'organe, pour voir s'il n'existait pas un ori- 

 fice inférieur. Jamais, nous n'avons vu quelque chose de pareil. Nous 

 avons donc conclu que cet organe ne communique inférieurement 

 avec aucune partie de l'organisme. Il ne reste donc que la communi- 

 cation supérieure avec l'extérieur. Son conduit est extrêmement ap- 

 parent, et ainsi aucune erreur ne peut exister sur ce point. 



Ainsi il faut mettre de côté Thypothèse qui consiste à considérer 

 cet organe comme le centre d'une circulation, en dehors de celle que 

 nous venons de décrire. 



Nous reviendrons plus tard longuement sur cette question. Con- 

 tentons-nous ici de faire connaître la nature de ce singulier or- 

 gane. 



Nous avons étudié la glande à l'état frais, et aussi, en pratiquant des 

 coupes, toujours nous avons distingué, sauf à de légères différences 

 dues aux changements opérés par les réactifs, la même structure. A 

 l'état frais, soumis à l'examen microscopique, il se présente comme 

 un amas cellulaire enveloppé dans une mince enveloppe (pl. YIII, 

 fig. 10) de tissu conjonctif. Chaque cellule possède une forme arron- 

 die (pl. VIII, fig. 3), un fort noyau et de nombreuses granulations. 

 Dans une coupe faite sur des échantillons fixés par l'acide osmique, 

 les parois cellulaires ne sont plus distinctes, nous supposons qu'elles 

 ont éclaté, le tout apparaît alors plein de granulations. Mais, par cette 

 méthode, on voit que l'organe contient une cavité dans son intérieur. 

 Dans les parois (pl. YIII, fig. 10, ce) on distingue une disposition 

 rayonnée de granulations qui nous fait supposer que les cellules, 

 dont les granulations ne représentent que le contenu, avaient cette 

 même disposition. Ainsi oTl pourra se représenter cet organe comme 

 une série de colonnes cellulaires dont le sommet est situé h la par- 

 tie extérieure, et dont le contenu sécrété vient se déverser dans la ca- 

 vité intérieure. Si nous voulons à présent considérer l'ensemble de cet 

 organe d'après la structure décrite et la disposition de son intérieur, 

 on ne pourra le considérer que comme un organe glandulaire dont 

 le produit, vu l'étroite connexion de son conduit avec le pore de la 

 pL'Kjue madrépoi'ique, doit être versé au dehors. 



(Juel est son rôle dans l'organisme ? Nous ne pouvons répondre 

 d'uiH! manière certaine. \\n Ions cas, il neremi)lit (ju'un rôle secon- 

 daire, vu que certains Kchinodermes en manquent entièrement. 



Kst-ce que Pabsence de cet organe ne ])ourrait pas être une con- 

 séquence du développement d'autres organes excréteurs et sa pré- 



