ANATOMllî KT DÉVELOPPKMENT DKS OPHIURES. 161 



f^ence ne serait-elle pas une conséquence de la disparition de ces 

 derniers ? Nous croyons que sur ce point existe une question qu'il 

 faudrait élucider. 



B. — Système vasculaire. 



Nous avons vu le système aquifère communiquer directement avec 

 Textérieur. En outre, nous avons déterminé les rapports avec les 

 diverses parties du corps. D'après ces dispositions, la plus grande 

 partie de l'organisme n'a aucune relation avec ce système. Ces con- 

 sidérations ont poussé ceux qui se sont occupés des Ophiures à 

 chercher à trouver dans ces animaux un autre système, qui serait 

 le véritable système vasculaire, ou, si l'on veut établir quelque rap- 

 prochement avec les animaux supérieurs, qui serait le système arté- 

 riel de l'organisme. 



Cette idée ne manque pas de séduire par une certaine apparence 

 de probabilité et d'entraîner à la recherche de ce système. Mais c'est 

 ici que l'on rencontre un grand écueil. Est-ce un système à vaisseaux 

 propres ou de simples espaces où le liquide circule ? 



Pour nous, chez les Ophiures, il n'existe que ce second mode de 

 circulation, et nous tâcherons de prouver notre opinion par les 

 choses mêmes. 



Historique. — Nous commencerons par citer les opinions des au- 

 tres, et par indiquer les moyens par lesquels ils sont arrivés à dé- 

 crire un système clos. Nous espérons démontrer par leurs écrits 

 mêmes notre manière de voir. 



D'après M. Ludwig^ la découverte du système vasculaire radiaire 

 est due à M. Lange-. Nous citons son opinion, parce que les ou- 

 vrages de MM. Teuscher et Simroth ayant paru la même année, 

 on pouvait aussi bien attribuer la description à l'un de ces deux 

 derniers. 



La description de M. Lange et surtout sa figure 12 de la plan- 

 che XVII montrent avec la plus grande évidence que son système vas- 

 culaire radiaire n'est autre chose que le système aquifère décrit. 



Si nous rapprochons cette figure de celle donnée, par M. Ludwig, 



' Loc. cit., p. 347. 



' Beilràge zur Anatomie und Histologie der Asterien und Ophiuren {Mûrphoîogiscfi, 

 Jatirhuch. II Bd , 1876). 



ACHR. Ue|zOOL. EXP. ET GÉN . — T. X. 1882. H 



