ANATOMIE ET DÉViCLOPPtlMKiNT DUS OPHIURES. m 

 de son contenu avec celui de la cavité générale, doit par les inter- 

 stices du tissu conjonctif être en communication avec la cavité péri- 

 viscérale. Le liquide nourricier se met en rapport ainsi avec toutes 

 les parties de l'organisme, leur fournissant les matériaux de leur 

 accroissement. Cette distribution du liquide nourricier est en rap- 

 port avec le mode de respiration que nous allons décrire en détai' 

 maintenant. 



V. RESPIRATION. 



Tl est assez intéressant de rappeler sur ce sujet les différentes opi- 

 nions des auteurs. 



Nous trouvons dans la monographie des ZoophytesEchinodermes ^ 

 par Dujardin et Hupé les détails suivants : 



<( Les Ophiurides ont une respiration externe et une respiration 

 interne ; celle-ci a lieu dans la cavité générale du corps seulement, 

 c'est-à-dire le disque, puisque, ainsi que nous l'avons déjà dit, cette 

 cavité ne se prolonge d'aucune manière dans les bras ; elle a pour 

 agent principal les mouvements de cils vibratiles dont l'épithélium de 

 la face interne est revêtu, ainsi que tous les viscères. 



« L'eau pénètre dans l'intérieur du corps par Tune des fentes qui 

 existent de chaque côté de la base des bras, par la plus voisine de la 

 bouche, cette ouverture ou fente servant en même temps à la sortie 

 des œufs ; lorsqu'il n'y a qu'une seule fente à la base des bras, les 

 extrémités de cette fente unique jouent le rôle de deux fentes parti- 

 culières, dont la position est correspondante, tandis que le milieu 

 remplace les autres. Quant à la respiration externe, elle a pour or- 

 ganes spéciaux les tentacules charnus, creux et tubuleux qui sortent 

 de chaque côté des bras, entre les plaques écailleuses et sur les par- 

 ties latérales de la gouttière médiane de chaque bras. Ces organes 

 tubuleux sont le plus souvent protégés par des épines ou des écailles 

 spéciales, dont le nombre ainsi que la forme sont très variés et don- 

 nent d'excellents caractères spécifiques. Un vaisseau qui s'étend Ion • 

 gitudinalement sous le tégument de la gouttière médiane des bras, 

 conduit le fluide nourricier au contact de l'oxygène dissous dans 

 l'eau. On ne peut douter d'ailleurs que les pointes ou piquants mo- 

 biles dont les bras sont armés,, et dont nous venons de parler plus 



* Histoire nalureUe de Zoophijtes échinodermes, lib. encycl. Roret, 1862. 



