m NICOLAS CHRISTO-APOSTOLIDÈS. 



haut et qui ont une structure si semblable à celle des pointes d'Our- 

 sins, ne puissent également concourir à la respiration externe, par 

 suite des cils vibratiles qui couvrent leur surface, » 



Il était admis jusqu'aux derniers travaux de M. Ludwig que la ca- 

 vité générale, par l'intermédiaire de fentes existant à la base des bras, 

 communiquait directement avec l'extérieur ; l'eau de mer baignait 

 entièrement l'organisme. i 



M. Ludwig prouva que les fentes, au lieu de conduire directement 

 à l'intérieur, se prolongent intérieurement en une espèce d'invagi- 

 nation, formant ainsi des organes en forme de sacs entièrement clos. 

 Sur leurs parois sont attachés les organes génitaux. Il appela ces or- 

 ganes, bourses, en raison de leur position par rapport aux organes 

 génitaux. Il soupçonna pourtant leur véritable rôle, en conseillant^ 

 de chercher sur des animaux vivants leur véritable fonction, qui de- 

 vait être la respiration. 



L'honneur d'avoir découvert cette disposition particuHèrc chez les 

 Ophiures et les Euryales appartient donc entièrement à M. Ludwig. 

 Nous n'aurons qu'à coniîrmcr son opinion et à ajouter quelques 

 développements. 



Quand on observe du côté dorsal une Ophiure vivante, et surtout 

 une Ampliiura filiformis, dont le disque mou rend les choses plus 

 évidentes, on voit le corps de l'animal se gonfler et s'affaisser alter- 

 nativement; on distingue nettement que le gonflement comm.cnce 

 par la périphérie du disque, qui cntraîue le soulèvement du centre. 

 La marche est extrêmement lente, quelquefois môme ne s'effectue 

 que d'un côté du corps. L'affaissement, au contraire, est subit. Chez 

 les animaux qui venaient d'être péchés, nous avons remarqué que 

 ce phénomène était très fréquent; chez d'autres, conservés pendant 

 longtemps, il se produisait à de longs intervalles. 



Si l'on ajoute dans l'eau dos particules colorées ou simplement do 

 la line sciure de bois ou des poussières, et si en même temps on ren- 

 verse sur le dos un animal , après lui avoir coupé les bras pour 

 l'empôcher de reprendre sa position naturelle, on reconnaît : un 

 double courant autour des fentes génitales; l'eau entre du côlé (h' la 

 fente (jui avoisino le bras ot sort du côté opposé (pl. IX, lig. 2, sr). 

 Le mode d'entrée et de sortie de l'eau est dû îï ce qu'un seul côté 

 de la fente [)()ssè(le des cils vibratiles. C'est celui (pii est au contact 



1 Loc. cil., p. 38G. 



